Hope Hicks, ex-diretora de comunicação da Casa Branca e assessora de Donald Trump, irá depor no julgamento do ex-presidente relacionado a pagamentos de silêncio. O julgamento, que tem início marcado para 15 de abril de 2024 com a seleção do júri, gira em torno das alegações de que Trump utilizou seu então advogado, Michael Cohen, para ocultar um suposto caso antigo com a atriz pornô Stormy Daniels durante a campanha presidencial de 2016.
Hicks, que também foi secretária de imprensa da campanha de Trump, já havia testemunhado anteriormente em uma investigação do grande júri sobre a suposta interferência nas eleições de 2020. Segundo informações do New York Times, ela se encontrou por várias horas no ano passado com os promotores de Manhattan responsáveis pelo caso.
Em 2019, um advogado de Hicks afirmou que ela não tinha conhecimento do pagamento de silêncio a Daniels até que isso se tornasse público. No entanto, um agente do FBI que investigava Cohen afirmou em um depoimento que Hicks estava ciente dos planos para impedir que Daniels divulgasse publicamente seu suposto relacionamento com Trump em 2006.
Donald Trump negou o caso com Daniels e se declarou inocente diante das 34 acusações do indiciamento feito pelo promotor de Manhattan, Alvin Bragg, um democrata eleito. Além de Hicks, Cohen e Daniels são esperados como testemunhas principais durante o julgamento, que deve durar entre seis e oito semanas, ocorrendo diariamente, exceto às quartas-feiras.
No último mês, Trump tentou impedir que Cohen e Daniels testemunhassem, argumentando que seus depoimentos não poderiam ser considerados confiáveis. Contudo, o juiz Juan Merchan, da Suprema Corte de Nova York, rejeitou essa tentativa.
Recentemente, os promotores pediram que Merchan esclarecesse se uma ordem de restrição limitada que ele emitiu na semana passada se aplica à família do juiz e aos parentes de Bragg. Isso segue uma carta ao tribunal na sexta-feira passada, onde o escritório de Bragg expressou preocupações sérias de segurança após críticas recentes de Trump nas redes sociais à filha do juiz.
Os advogados de Trump, Todd Blanche e Susan Necheles, argumentam que o ex-presidente deve “ter permissão para falar sobre esses assuntos” e que seus comentários recentes sobre a filha do juiz “não têm a intenção de interferir materialmente nestes procedimentos ou causar qualquer dano”.
Além disso, a defesa solicitou permissão para entrar com uma moção pedindo que Merchan se declare suspeito para julgar o caso, devido ao cargo de sua filha como executiva e parceira na Authentic Campaigns, Inc., que tem usado as redes sociais para promover suas conexões com o presidente Biden e a vice-presidente Harris, enquanto critica Trump.
