Um novo documentário sobre a criação de ‘West Side Story’ destaca os quatro homens queer que estiveram por trás dessa obra-prima. Intitulado ‘West Side Story: A Verdadeira História de Como Quatro Homens Gays Criaram o Maior Musical da América’, o filme é o primeiro de uma série que explora contribuições LGBTQ+ à literatura e à cultura. A produção é escrita, dirigida e narrada por David LaFontaine, um historiador e professor universitário. O documentário terá sua estreia online nesta quinta-feira, às 20h30, horário do leste dos Estados Unidos, seguido de uma discussão em painel, e será disponibilizado gratuitamente para faculdades em todo o país como parte do Projeto de Literatura LGBTQ+.
LaFontaine, que leciona na Massasoit Community College em Massachusetts, acredita que ‘West Side Story’ é o maior musical americano de todos os tempos. No entanto, ele ressalta que, muitas vezes, não se discute que os quatro criadores principais da obra – o compositor Leonard Bernstein, o letrista Stephen Sondheim, o diretor e coreógrafo Jerome Robbins e o autor Arthur Laurents – eram homens gays. Ele busca mudar isso, afirmando que a identidade sexual pode ser uma fonte de inspiração criativa.
O documentário abrange a trajetória de ‘West Side Story’, desde suas origens até o sucesso na Broadway em 1957, passando pela adaptação cinematográfica de 1961, que ganhou 10 Oscars, e o recente remake dirigido por Steven Spielberg em 2021. A ideia original de ‘West Side Story’ foi inspirada pelo ator Montgomery Clift, que sugeriu a Robbins uma versão moderna da história de Romeu e Julieta, onde os amantes enfrentam preconceitos sociais.
A obra evoluiu de uma narrativa sobre intolerância religiosa, envolvendo um homem católico e uma mulher judia, para uma história sobre gangues de rua e preconceito racial. A transformação ocorreu em 1955, quando Laurents e Bernstein decidiram reviver o projeto. Durante o processo criativo, Sondheim, aos 25 anos e sem experiência anterior em Broadway, juntou-se como letrista.
A coreografia de Robbins e as músicas de Bernstein e Sondheim abordam temas de amor proibido e anseios por pertencimento, ressoando fortemente com a comunidade LGBTQ+. A canção ‘Somewhere’ tornou-se um hino LGBTQ+, refletindo a busca por um espaço de amor e aceitação. LaFontaine, que tem ensinado sobre ‘West Side Story’ em sua aula de literatura LGBTQ+ há quatro anos, observa que a obra continua a ressoar positivamente entre os alunos.
O investimento pessoal de LaFontaine de $18.000 para a produção do documentário visa criar uma série que explore a história e a literatura LGBTQ+ ao longo do século, começando com Virginia Woolf e culminando em Michael Cunningham. Ele enfatiza a importância de incluir conteúdo LGBTQ+ nos currículos escolares como uma forma de orgulho e visibilidade, especialmente em tempos de crescente opressão e marginalização da comunidade.
Com a crescente marginalização de pessoas trans e as políticas anti-LGBTQ+ em vigor, a visibilidade da comunidade é mais crucial do que nunca. LaFontaine expressa que realizar este documentário foi um sonho realizado, tendo se apaixonado por ‘West Side Story’ desde sua primeira experiência com a obra aos 12 anos. Para se inscrever na exibição online e no painel, os interessados podem acessar o Eventbrite.
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