ديسمبر. أجازة. في عام آخر، تقضي عائلة أغيار عيد الميلاد في منزل الجدة سونيا، مع جميع العمات والأعمام وأبناء العم وبعض الأقارب مثل أصدقاء البنات وأبناء العمومة. لكن هذا العام، كان هناك شيء مختلف على وشك الحدوث. أنطونيو سيكون حاضرا. ولم يقم بزيارة عائلته لسنوات عديدة، منذ أن انفصل عن كلايد وذهب للعيش في بلجيكا.
وكانت التوقعات أفضل ما يمكن. كانت الجدة سونيا قد قامت بالفعل بإعداد قائمة التسوق الخاصة بها قبل أسبوعين، وكانت تخطط لما ستصنعه من الحلوى لإرضاء أنطونيو، المهووس بالحلويات. كانت تفضل فاكهة الباشن فروت والشوكولاتة البافيه، وكانت الجدة سونيا تعرف كيفية تحضيرها بشكل لا مثيل له.
عشية عيد الميلاد، اتصل أنطونيو ليخبره أنه سيصل حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر وسيرافقه جوليو. لم يكن أحد يعرف من هو جوليو، ولكن، مثل المضيفة الجيدة، اهتمت الجدة سونيا بإعداد غرفة للصبي والتأكد من إعجابه بالقائمة التي سيتم إعدادها.
عندما وصل أنطونيو كان الأمر مجرد فرحة. وبما أنه لم يذهب إلى البرازيل لسنوات عديدة، فقد افتقده الجميع وكانوا متشوقين لمعرفة كل الأخبار عن الفترة التي قضاها في الخارج. معه صديقه جوليو. رجل في مثل عمرها تقريبًا، وابتسامة ثابتة على وجهه، لكنها لم تكن أكثر تعبيرًا من انزعاجه.
برر خوليو نفسه أيضًا بالقول إنه يحتاج إلى بضع ساعات للتكيف والتأقلم مع البيئة والتعرف عليها بشكل أكبر. حرص أنطونيو على تقديم عائلته بأكملها إلى ذلك الرجل الذي لم يعرفه أحد على وجه اليقين، حتى أنه قدم طفليه المراهقين، جوناتاس، البالغ من العمر 16 عامًا، وسابرينا، البالغة من العمر 18 عامًا.
كان أطفال أنطونيو يزورونه مرتين في السنة على الأقل، لكنهم أيضًا لم يعرفوا ذلك الرجل الذي كان يتمتع بمظهر مثير للاهتمام للغاية، بدا وكأنه يريد التعرف على كل شخص في ذلك المنزل - لقد فعل ذلك حقًا، وكان على استعداد للوصول إلى أعرف خصوصيات هؤلاء الأشخاص حتى، لذلك لم أعرف ذلك إلا من خلال التقارير والصور التي أظهرها أنطونيو.
بدأ المنزل يمتلئ ولم تستطع الجدة سونيا إخفاء سعادتها باستقبال كل هؤلاء الأشخاص. بعد الساعة العاشرة ليلاً بقليل، كان كل شيء جاهزًا لعشاء عيد الميلاد. كانت الهدايا كلها مكدسة حول الشجرة، لذلك لم يتمكن الأطفال من ترك جانبهم، في انتظار اللحظة المناسبة لفتح كل تلك الهدايا وإقامة حفلة.
ثم تأتي اللحظة الأكثر توقعًا في الليل. حان وقت العشاء وإلقاء الخطب وتوزيع الهدايا. كانت الجدة سونيا أول من تحدث، كما هو الحال دائما. ولم يدخر ابنه صفاته ليظهر مدى سعادته بتلك الليلة التي جمع فيها كل أبنائه وأحفاده.
تحدث إخوة وأبناء إخوة أنطونيو الآخرون، وكان هو الأخير. ومع ذلك، طلب منهم توزيع الهدايا أولاً، لأنه أراد جذب انتباه الجميع عندما يحين وقت إلقاء الخطاب والتحدث أكثر عن عودته النهائية إلى البرازيل. أدركت والدتها سونيا أن شيئًا خطيرًا كان قادمًا. كان أنطونيو دائمًا مرحًا للغاية وكان يحب أن يكون من الأوائل بتصرفاته الغريبة اللطيفة.
الجدة سونيا - كما كان يناديها الجميع بمودة، حتى أطفالها - لم تخف قلقها بشأن ما سيقوله أنطونيو. حرص على توزيع الهدايا في أسرع وقت ممكن، ثم استدعى ابنه الأكبر إلى رأس المائدة، حيث ينبغي أن يقدم أطيب تمنياته للجميع، كما كانت العادة في ذلك المنزل.
بدأ أنطونيو بإعلان حبه لأطفاله وأمه، لكنه لم يقض الكثير من الوقت في تمزيق الحرير وسرعان ما قال إنه بحاجة إلى مشاركة هذه اللحظة الجديدة في حياته مع الجميع. بدأ بالقول إنه سعيد للغاية وأنه وقع في الحب مرة أخرى، وأنه تعلم أن الحياة أقصر من أن تقلق بشأن القيود الاجتماعية، وأنه كان هناك ليقدم حبه الجديد.
نظر الجميع إلى بعضهم البعض، متظاهرين أنهم لم يفهموا ما يقوله، ولكن في تلك اللحظة أصبح واضحًا جدًا للعائلة أن حبهم هو جوليو. بدت الجدة سونيا وكأنها لم تفهم حقًا ما كان يقوله، ولكن عندما اتصل أنطونيو بالصبي، فهمت السيدة البالغة من العمر أكثر من سبعين عامًا ورأت فيلمًا صغيرًا يدور في رأسها، وهو نوع من الديجافو، منذ أن أنطونيو كان عمره حوالي 14 عامًا وشوهد وهو يقبل جارًا في مثل عمره.
في تلك اللحظة، ساد الصمت منزل دونا سونيا، وانهمرت الدموع من عينيها، واحتضن أطفال أنطونيو بعضهم البعض وبكوا معًا. لقد انهار عيد الميلاد الذي بدا سعيدًا للغاية بالنسبة للبعض، بينما بالنسبة للآخرين لم يتغير شيء. ولفت شقيقه الأصغر سيلسو انتباه الجميع إلى أنه فخور جدًا بأخيه، شجاع كما هو الحال دائمًا، فقد افترض حياته الحقيقية وترك وراءه مهزلة الزواج التي لجأ إليها الكثيرون وظلوا حتى وفاتهم.
قرر جوناتاس، الابن الأصغر لأنطونيو، المضي قدمًا وقال بصوت عالٍ إنه يحب والده، على الرغم من أنه مثلي الجنس وأن حزنه الوحيد هو عدم العيش مع والده - لكن خبر عودة والده للعيش في البرازيل ترك ذلك الحزن في الماضي، وأنه يرغب في أن يكون أقرب، وأنه إذا أحب رجلاً آخر، فلن يغير ذلك شيئًا على الإطلاق. من ناحية أخرى، لم يكن لدى سابرينا نفس رد فعل شقيقها، وأغلقت على نفسها الغرفة.
اختفت دونا سونيا للحظات، وكان الناس يتحدثون بأصوات منخفضة وتعافوا شيئًا فشيئًا من الصدمة، لكن كان هناك البعض ممن فضلوا المغادرة، مبررين ذلك بأنهم بحاجة إلى الاستيقاظ مبكرًا في اليوم التالي لتناول غداء عيد الميلاد. عندما ذهب البعض بالفعل، عادت الجدة سونيا واتصلت بابنها للدردشة، هما الاثنان فقط.
في هذه المحادثة، تذكرت طفولة أنطونيو، عندما تم القبض عليه مع جاره، لكنها حرصت على القول إنها تعتقد أن هذا المشهد من الماضي كان مجرد لحظة طفولة، وأنها لم تتوقع أن يستمر. ولكن بما أنه حقيقة، فإنها لن تتدخل في حياة ابنها. اتصلت بخوليو للمشاركة في المحادثة وقالت إنها كانت هناك لحمايتهم والدفاع عنهم، لكنها فضلت عدم رؤية أي إظهار للمودة بين الاثنين.
بعد تلك اللحظة من التوتر، جاء وقت الحلوى. حرصت الجدة سونيا على خدمة جوليو، في عرض عام رمزي بأنها لن تتهم ابنها لمجرد رغبته في أن يعيش حياته بشكل مختلف عن الآخرين، ولكن تمامًا مثل أي شخص آخر. وعندما تركزت الأنظار عليها، توجت الليلة بالقول إنها "كانت أكثر سعادة بمعرفة أن ابنها كان يواعد رجلا آخر مما لو كان يعيش حياة مزدوجة، مثل بعض الأشخاص الذين نعرفهم".
