بالنسبة لسكان مدينة وايكاناي الساحلية الصغيرة (نيوزيلندا) البالغ عددهم 10.600 نسمة، كان توماس أكثر بكثير من مجرد إوزة أصيبت بالعمى على مر السنين. لقد كان مثالاً للحب بلا حواجز في عالم الحيوان. بعد أربعة عقود من الاستمتاع برفقة توماس - يمكن للإوز أن يعيش لمدة تصل إلى 30 عامًا في أفضل الحالات - سيكون لديه الآن جنازة مؤثرة في بحيرة ويمانو. كانت حياة توماس غير نمطية. لدرجة أن تفضيلاته التزاوجية جعلته من المشاهير المحليين. يعيش الإوز في مجموعات عائلية صغيرة ويشكل أزواجًا مدى الحياة، لكن توماس انفصل عن الأعضاء الآخرين من جنسه وعاش لمدة 24 عامًا مع هنري، البجعة السوداء، على حافة بحيرة كابيتي. وعندما تركه هنري لينضم إلى هنريتا، أنثى البجعة التي أنجب منها 68 كتكوتًا، انضم توماس إلى الزوجين وتبعهما حتى وفاة هنري. شكل توماس مثلث حب مع الزوجين البجعتين وساعدهما في تربية أطفالهما. لقد أمضى معهم ست سنوات، حتى توفي هنري في عام 2009. وقال مربي الطيور ميك بيريير لصحيفة Stuff: "بين الحين والآخر كان بإمكانك سماعه وهو يبكي". ثم تركت هنريتا توماس وذهبت مع بجعة أخرى. "لقد ترك توم المسكين وحده" ، يقول بيريير متأسفًا. سيتم دفن توماس بجانب هنري، مع سنبلة ذرة ولوحة تحمل اسمه. "سيكون يومًا خاصًا، مفتوحًا لأي شخص يرغب في توديعه. نأمل أن نراكم جميعًا هناك”، تدعو صفحة Waimanu على الفيسبوك. لكن مصائب هذه الإوزة الغريبة لم تنته بوفاة رفيقها. وبعد مرور بعض الوقت، أنجب فراخه من إناث أخرى في المنطقة، لكن أوزة أخرى تدعى جورج سرقتها. يتذكر مربي الطيور: "كان بإمكانك رؤية جورج مع الكتاكيت وتوماس خلفهم". أدى تزايد العمى إلى نقل توماس في عام 2013 إلى المقر الرئيسي لصندوق ويلينغتون لإعادة تأهيل الطيور في وادي أوهاريو، حيث أمضى السنوات الأخيرة من حياته. هناك عاش مع طيور عمياء أخرى واستمر في لعب دور الأب بالتبني للكتاكيت الأخرى في المحمية. اختياراته في الحياة قادته إلى الظهور في بعض البرامج الإخبارية، مما أطلق عليه لقب تيموثي. "لقد أحببنا وجود توماس كجزء من عائلة WBRT! نحن نعاملك بالحب والرعاية الخاصة. نحن نفتقد توماس، صديقنا العزيز، من كل قلوبنا. يمكنك أن ترقد بسلام”، نشر المركز الذي قضت فيه هذه الإوزة الغريبة أيامها الأخيرة.
