لقد جذبت بادرة الشجاعة والفخر وحب الذات انتباه الصحافة الدولية. في الهند، حيث يتم تجريم المثلية الجنسية، وفقًا للمادة 377 من قانون العقوبات في الدولة الآسيوية، قام الأمير مانفيندرا سينغ جوهيل، وهو مثلي الجنس بشكل علني، بتحويل القصر الذي يعيش فيه إلى مأوى للمشردين من مجتمع المثليين.
أعلن جوهيل، ابن المهراجا راجبيبلا، من ولاية جوجارات، غرب الهند، عن مثليته الجنسية في عام 2006، عندما رفضه والديه وحرموه من الميراث. يحتفظ الهنود بموقف غير مرن تجاه التنوع الجنسي.
"إذا مررت بهذا النوع من المواقف، يمكن أن يحدث نفس الشيء لأي شخص مثلي آخر.قال الأمير في مقابلة مع صحيفة إنترناشيونال بيزنس تايم. "في الهند، نعيش في نظام عائلي، ونحن مهيئون عقليًا لنكون دائمًا مع والدينا. وفي اللحظة التي نحاول فيها الخروج من الخزانة، يقال لنا إنه سيتم طردنا وأن المجتمع سيقاطعنا. - يُنبذ الإنسان من المجتمع. والعديد منهم يعتمدون ماليا على والديهم".
"أريد أن أقدم التمكين الاجتماعي والمالي للناس حتى يتمكنوا مع مرور الوقت من الاعتراف بأنهم من مجتمع المثليين دون أن يتأثروا. سيكون لديهم نظام الضمان الاجتماعي الخاص بهم. ولا يهم إذا حرمتهم عائلاتهم من الميراث"، صرح عضو العائلة المالكة الهندية.
يقول جوهيل إنه بدأ يكتشف أنه مثلي الجنس في سن 12 أو 13 عامًا تقريبًا، عندما بدأ يهتم بالأشخاص من نفس الجنس. حافظ على علاقة جنسية بين الجنسين لمدة عام، لكنه انفصل بعد تلك الفترة.
بالنسبة للأمير، فإن الموقف الرجعي للهنود تجاه قضية التوجه الجنسي - وحتى الهوية الجنسية - هو خطأ إنجلترا، الدولة التي استعمرت الهند لسنوات.
وفقًا للتقارير، في الثقافة الهندية التقليدية، كان للأشخاص المتحولين جنسيًا دورًا مهمًا كمستشارين في القصور. ويعترف القرآن أيضًا بأن الله خلق الغموض بين الجنسين. "عندما تقرأ عن تاريخنا وثقافتنا، تدرك أن المثلية الجنسية موجودة في كاما سوترا، وأن العديد من المعابد تعرض تماثيل ومنحوتات مثلية"، انها تقول.
في عام 2017، قضت المحكمة العليا الهندية بأن المثليين جنسيا والمتحولين جنسيا لهم الحق في التعبير عن حياتهم الجنسية دون تمييز. ويرى جوهيل أن الوقت قد حان لكي يتغير هذا التفكير العتيق في الهند، حتى لو كانت المثلية الجنسية مسموحة اليوم حتى في المملكة المتحدة.
"مهمتي هي السفر حول العالم، والذهاب إلى أي مكان أدعو إليه، وجعل القضية شيئًا مركزيًا في المجتمع. وكما يقول المثل السنسكريتي: "vasudhaiv kutumbakam" - "العالم كله عائلة واحدة""، يستنتج.
