Clay Aiken, famoso cantor e ex-participante do programa American Idol, revelou que perdeu aproximadamente 50% de sua base de fãs após se assumir gay em 2008. Em uma entrevista recente, Aiken refletiu sobre o impacto dessa decisão em sua carreira, especialmente em um período em que a visibilidade LGBT ainda era limitada e a aceitação social estava em seus primórdios. Na época, ele estava no elenco do musical Spamalot na Broadway, que viu uma queda significativa nas vendas de ingressos logo após sua revelação. “Os primeiros quatro meses do espetáculo estavam lotados, mas depois da publicação da minha história na revista People, as vendas despencaram”, comentou Aiken, ressaltando que o show acabou sendo encerrado alguns meses depois.
Ele tomou essa decisão pouco depois do nascimento de seu filho, sentindo que era essencial ser honesto sobre sua identidade. “Não posso criar um filho para mentir ou esconder quem ele é”, explicou. Aiken, agora com 46 anos, expressou que não se arrepende de sua escolha, apesar das dificuldades que enfrentou. Ele observou que, ao contrário de sua experiência, muitos artistas hoje experimentam um aumento na popularidade após se assumirem, o que ele considera um sinal de progresso na aceitação da comunidade LGBT. Após mais de dez anos afastado da música e duas tentativas frustradas de se candidatar ao Congresso, Aiken está de volta com um novo álbum de Natal intitulado Christmas Bells Are Ringing, refletindo sobre sua jornada e a evolução da aceitação da diversidade na sociedade.
