O Centro de Crise das Mulheres de Fiji (FWCC) e o Movimento dos Direitos das Mulheres de Fiji (FWRM) expressaram sua condenação em relação aos comentários homofóbicos feitos por Laijipa Naulivou, novo diretor da Federação de Rugby de Fiji (FRU). Os comentários de Naulivou negam a inclusão de pessoas de diversas orientações sexuais e identidades de gênero no rugby feminino. Shamima Ali, coordenadora do FWCC, destacou a preocupação com a forma como a mídia, especialmente o Fiji Sun, abordou o assunto, utilizando um título que sugere sensacionalismo e misoginia. O título ‘Gestão Gay’ foi considerado inapropriado e um reflexo de como as mulheres enfrentam discriminação em várias esferas, incluindo o esporte.
Ali enfatizou que o papel da diretoria, incluindo Naulivou, é cuidar de todos os jogadores, independentemente de sexo ou orientação sexual, conforme estipulado pela Constituição de Fiji de 2013. Ela argumentou que a constituição e as políticas organizacionais devem abordar quaisquer questões disciplinares levantadas. Os comentários de Naulivou, conforme relatados pelo Fiji Sun, deram origem a uma onda de homofobia nas redes sociais, o que foi classificado como uma postura prejudicial e retrógrada.
Nalini Singh, diretora executiva do FWRM, acrescentou que tais comentários não apenas perpetuam preconceitos, mas também minam os valores fundamentais de respeito e inclusão no esporte. Ela lembrou que a Constituição de Fiji proíbe discriminação injusta com base em sexo, gênero ou orientação sexual, ressaltando que Naulivou deveria ser educada sobre essas questões, especialmente considerando os desafios enfrentados pelas mulheres no rugby.
Singh também destacou que a sexualidade não deve ser um obstáculo para participação ou liderança em qualquer esporte. Ela criticou a ideia de que ser gay seja um ‘problema’ no rugby feminino, afirmando que isso perpetua estereótipos prejudiciais e não tem lugar no esporte moderno. As declarações de Naulivou foram vistas como uma violação direta dos princípios de igualdade e não-discriminação consagrados na Constituição de Fiji.
A diretora executiva concluiu que, em vez de focar na sexualidade dos jogadores, a FRU deveria se concentrar em garantir recursos adequados e bem-estar para as jogadoras, que muitas vezes enfrentam dificuldades extremas, como dormir em bancos de aeroportos. A FWRM instou a FRU a tomar uma posição firme contra a retórica de exclusão e a implementar políticas que promovam um ambiente de respeito e inclusão.
Além disso, a diretoria da FRU tomou a decisão de demitir Laijipa Naulivou da posição de diretora de rugby devido a seus comentários que não apoiam a presença de lésbicas na equipe nacional feminina. Essa ação foi considerada um passo importante para garantir um ambiente mais inclusivo e acolhedor no rugby de Fiji.
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