Albert Popov, esquiador búlgaro, conquistou uma vitória histórica na competição de slalom em Madonna di Campiglio, na Itália, no dia 8 de janeiro de 2025. Esta vitória marca o segundo triunfo de um búlgaro em uma corrida da Copa do Mundo, sendo o primeiro em 45 anos. A última vitória da Bulgária havia sido com Petar Popangelov em 1980. Popov, que liderou a competição desde o início, teve que superar desafios significativos, incluindo a pressão imposta pelos competidores Linus Strasser e Manuel Feller, que não conseguiram se destacar nas suas respectivas corridas. Strasser terminou em quarto, enquanto Feller não finalizou a prova pela terceira vez nesta temporada.
Com apenas mais três competidores restantes, Popov garantiu seu lugar no pódio ao superar Samuel Kolega, da Croácia, que ficou com o segundo lugar, e Loïc Meillard, da Suíça, que completou o pódio em terceiro. Meillard, ao menos, conseguiu retomar a liderança na corrida pelo Globo de Cristal no slalom. A performance de Popov foi magistral, e ele expressou sua alegria: “Esta vitória é um sonho realizado. Competir aqui em Madonna di Campiglio torna tudo ainda mais especial. Agradeço ao meu time, minha família e minha filha Kaya por estarem comigo nesta jornada.”
Benjamin Ritchie, esquiador da equipe Stifel U.S., também se destacou na competição, alcançando sua primeira classificação entre os dez primeiros ao terminar em oitavo lugar. Ritchie, que está tendo a melhor temporada de sua carreira, comentou sobre sua performance: “Estou realmente feliz com este resultado. A primeira corrida foi boa, mas na segunda eu consegui um desempenho muito melhor, e é incrível competir com os melhores.”
O formato da corrida de slalom, onde os esquiadores competem em ordem inversa de suas performances anteriores, gerou uma atmosfera de expectativa. Cada mudança de liderança trouxe emoção ao evento, culminando na performance decisiva de Popov, que finalizou sua corrida 0,74 segundos à frente do líder da Copa do Mundo, Henrik Kristoffersen. A segunda corrida é um espetáculo que mantém todos os espectadores na ponta da cadeira, e a vitória de Popov foi um lembrete do quão emocionante é o esqui alpino, especialmente em competições de alta pressão como essa.
Quer ficar por dentro de tudo que rola? Dá aquele follow no Insta do Acapa.com.br clicando aqui e cola com a gente nas notícias mais quentes