Na última quarta-feira, 13 de março de 2025, o técnico do Fluminense, Mano Menezes, abordou a confusão que ocorreu ao final da partida contra o Flamengo, que terminou com a vitória do rival por 2 a 1, no primeiro jogo da final do Campeonato Carioca. Durante uma coletiva de imprensa, Menezes relatou que a situação foi desencadeada por uma provocação ao banco de reservas do Fluminense, especialmente após o segundo gol do Flamengo. O atacante Luiz Araújo, que fez alusão à conquista da Copa do Brasil de 2024, foi um dos protagonistas da provocação, levando à tensão e tumulto no gramado.
“Houve uma provocação quando nós sofremos o segundo gol. Alguém passou provocando na frente do banco e isso foi o estopim de toda confusão. O resto é consequência”, explicou Mano, ressaltando que a reação de Freytes, um jogador argentino do Fluminense que foi expulso, foi típica em momentos de grande pressão emocional. O técnico destacou a importância de respeitar tanto as vitórias quanto as derrotas, enfatizando que o respeito deve sempre prevalecer no futebol.
Além de discutir a confusão, Mano também criticou a arbitragem do jogo, apontando que o árbitro não conseguiu proteger adequadamente jogadores talentosos, como Jhon Arias, que sofreu muitas faltas durante a partida. “Quando alguém está batendo demais, tem que ser punido”, comentou, pedindo um melhor desempenho da arbitragem para o próximo jogo.
Por fim, Menezes lamentou a expulsão de Freytes e pediu uma punição ao jogador que iniciou a provocação. Ele enfatizou que situações como essa podem causar sérios problemas, afetando não apenas os jogadores envolvidos, mas toda a equipe. O técnico expressou sua esperança de que o próximo jogo, marcado para domingo, aconteça de maneira mais tranquila e respeitosa, destacando que o futebol deve ser o verdadeiro protagonista das competições.
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