O cineasta e ativista LGBTQIA+ de Arklow, Dave Thomas, fez um apelo ao Conselho Municipal de Wicklow para que cumpra sua promessa de criar “faróis de esperança e solidariedade” com a instalação de faixas de pedestres permanentes em cada distrito municipal de Wicklow. Em junho de 2023, os conselheiros de Wicklow votaram para adicionar à histórica faixa de arco-íris de Arklow, com a intenção de instalar faixas em Baltinglass, Bray, Greystones e Wicklow, marcando um compromisso histórico com a inclusão e o apoio à comunidade LGBTQIA+. No entanto, essas faixas ainda não foram implementadas, levando Thomas a questionar a razão pela qual o projeto não avançou.
Tendo sido fundamental na criação da primeira faixa de arco-íris permanente na República da Irlanda, em Arklow, em 2021, ele defende que a implementação desta faixa estabeleceu um precedente que desconsiderou sugestões de que as faixas coloridas representariam um risco à segurança. “Estabeleceu-se firmemente que essas faixas não violam nenhuma regulamentação de segurança viária, não dificultam o fluxo de tráfego e não apresentam desafios para pessoas com deficiências”, afirmou. Ele acrescentou que o Conselho Nacional para os Cegos da Irlanda (NCBI) apoiou oficialmente essa iniciativa por escrito.
“Desde dezembro de 2021, Arklow orgulhosamente abriga uma faixa de arco-íris permanente em seus semáforos, sem efeitos adversos na segurança pública ou na eficiência do tráfego. Ao contrário, essa faixa se tornou um símbolo vibrante de unidade e aceitação”, afirmou Thomas.
O impacto positivo da faixa inspirou outras comunidades, de Arklow a Cork, de Mayo a Dublin, a adotarem esse símbolo de inclusão. Em 2025, Limerick revelou sua sexta faixa de arco-íris, enquanto o Conselho Municipal de Wicklow não cumpriu sua promessa de uma segunda faixa.
“A criação da primeira faixa de arco-íris permanente em Arklow foi um marco incrível, mas deveria ser o começo, não o fim, do compromisso do Conselho Municipal de Wicklow com a diversidade e a inclusão”, disse ele. Thomas conclama todos os conselheiros, grupos de advocacy LGBTQIA+, organizações de Pride e aliados a exigir que o Conselho Municipal de Wicklow honre a moção aprovada em 2023, com a instalação das faixas acordadas até o Mês do Orgulho, em junho de 2025. “O momento para a ação é agora. Vamos garantir que Wicklow esteja do lado certo da história, criando faróis permanentes de esperança, aceitação e solidariedade para todos.”
Em resposta, um porta-voz do Conselho Municipal de Wicklow afirmou que as faixas de pedestres são marcações viárias regulamentares e que não podem ignorar as especificações detalhadas estabelecidas. As preocupações expressas pelo NCBI também são consideradas, pois a organização enfatiza que um design claro e consistente das faixas de pedestres é uma necessidade de segurança para a comunidade cega. “Até que revisões sejam feitas na legislação, o WCC não está em posição de atender a esse pedido”.
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