O Colorado Avalanche Hockey Club anunciou oficialmente a assinatura do atacante Cooper Gay com um contrato de entrada de dois anos, válido até a temporada 2026-27. Gay, de 23 anos, destacou-se na última temporada, acumulando 30 pontos (19 gols e 11 assistências) em 35 partidas, além de ter exercido a função de capitão assistente na University of St. Thomas. Ele estabeleceu recordes pessoais em gols e assistências, terminando como o segundo no time em gols e o terceiro em pontos, com um total de sete gols em situações de vantagem numérica, liderando a equipe nessa categoria.
Nascido em Edina, Minnesota, Gay acumulou 58 pontos (35 gols e 23 assistências) em 94 jogos com os Tommies entre 2022 e 2025. Na temporada anterior, ele teve um desempenho notável, com um registro de 12 gols e 9 assistências em 29 partidas, incluindo quatro gols decisivos que o tornaram o jogador com mais gols de vitória do time. Gay também alcançou seu primeiro streak de pontos na carreira, anotando cinco pontos (3 gols e 2 assistências) em uma sequência de três jogos em outubro de 2023.
Antes de sua carreira universitária, Gay jogou na temporada 2021-22 com o Fargo Force na USHL, onde registrou 14 pontos (7 gols e 7 assistências) em 51 jogos, além de ter participado de um jogo nos playoffs. Ele também jogou na NAHL com o Minnesota Magicians e o St. Cloud Norsemen, onde somou 13 pontos (8 gols e 5 assistências) em 40 jogos ao longo de suas duas temporadas na liga.
Cooper Gay participou do Acampamento de Desenvolvimento do Avalanche em 2024, onde teve a oportunidade de mostrar seu talento e se destacar entre os jovens promissores. Sua assinatura não apenas reforça a equipe, mas também é um marco importante para a comunidade LGBT, representando a inclusão e a diversidade no esporte, um tema cada vez mais relevante no mundo do hockey e na sociedade em geral.
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