Das Bundesgesetz zur Verhinderung von Hassverbrechen, auch bekannt als Matthew Shepart-Gesetz (junges Opfer brutaler und homophober Kriminalität), wurde am Mittwoch (29.) vom Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten verabschiedet. Von nun an werden auf dem gesamten nordamerikanischen Territorium Verbrechen bestraft, die durch Geschlechtsidentität, sexuelle Orientierung und Behinderung motiviert sind.
Das Projekt wird dem Senat vom Demokraten Edward Kennedy vorgestellt, einem Senator aus dem Bundesstaat Massachusetts. US-Präsident Barack Obama unterstützt das Projekt. Kurz vor der Abstimmung über das Gesetz im Repräsentantenhaus veröffentlichte Präsident Obama eine offizielle Mitteilung, in der er „die Mitglieder beider Seiten (Demokraten und Republikaner) aufforderte, sorgfältig darüber nachzudenken und dafür zu stimmen, die Bürger vor Gewalttaten und Intoleranz zu schützen“.
Eine republikanische Kongressabgeordnete aus North Carolina, Virginia Foxx, die das Gesetz ablehnte, musste sich öffentlich entschuldigen, da sie sagte, der Mord an dem jungen Mann sei ein Schwindel, um die Schaffung des Gesetzes zu rechtfertigen. Sie argumentierte auch, dass der Junge bei einem Raubüberfall ermordet worden sei. Später sagte die Republikanerin, sie habe eine „schlechte Wortwahl“ getroffen und lebenslange Haftstrafen für die Mörder von Mathew Shepard verteidigt.
Neben ihr gibt es noch weitere Gesetzesgegner, die meisten von ihnen sind religiöse Führer. Sie sagen, das Gesetz werde Amerika spalten. In einer Argumentation, die der der brasilianischen Fundamentalisten sehr ähnlich ist, behauptet die nordamerikanische Religionsgruppe, sie verstoße gegen das Gesetz, da sie verstehe, dass religiöse Führer nun nicht mehr in der Lage seien, den schwulen Lebensstil zu kritisieren, und dass dies für sie Zensur sei. Der Vorsitzende der fundamentalistischen Fraktion, der Republikaner und Texaner Lamar Smith, sagte, das „Gesetz sei verfassungswidrig und werde nicht genehmigt.“
Symbol der Intoleranz
Im Oktober 1998 wurde Matthew Shepard von Radfahrern im Koma auf einem Holzpfahl gefunden. Die Leute, die ihn fanden, sagten damals, dass der Junge entstellt sei. Das brutale Verbrechen erlangte landesweite Bekanntheit, unter anderem durch eine öffentliche Rede des damaligen Präsidenten Bill Clinton.
Matthew wurde vor der Fireside Lounge Bar von Aaron McKinney und Russell Henderson im Alter von 22 bzw. 21 Jahren angesprochen und sagten ihm, dass sie ebenfalls schwul seien, aber sie drängten ihn in die Enge und schlugen ihn zu Tode. Die Mörder wurden zu lebenslanger Haft verurteilt.
Überprüfen hier Bericht über Matthew Shepard.
