Südafrika könnte das erste afrikanische Land sein, das gleichgeschlechtliche Partnerschaften formalisiert. Die Gesetzesänderung wurde an diesem Donnerstag von der Regierung genehmigt und wartet noch auf die Ratifizierung durch das Parlament. Die Reform dürfte bis Ende des Jahres problemlos vom Parlament verabschiedet werden, da die Regierung über eine Mehrheit verfügt. „Dieser Vorschlag berücksichtigt das Urteil des Verfassungsgerichts, das die Definition des Common Law on Marriages von 1961 für verfassungswidrig befand“, sagte Regierungssprecher Themba Maseko. Im vergangenen Dezember erklärte das Verfassungsgericht Südafrikas das Gesetz zum Verbot gleichgeschlechtlicher Partnerschaften für verfassungswidrig. Das Gericht legte damals fest, dass die Regierung die notwendigen Reformen bis zum 1. Dezember durchführen sollte. Mit der Gesetzesreform werden homosexuelle Paare den gleichen Status, die gleichen Vorteile und Pflichten haben wie heterosexuelle Paare. „Das neue Gesetz erkennt auch gesetzliche Lebensgemeinschaften zwischen Erwachsenen an, unabhängig davon, ob sie dem gleichen Geschlecht angehören oder nicht, allerdings gibt es keine Registrierung einer Ehe oder einer zivilrechtlichen Beziehung“, fügte der Sprecher hinzu. Kontroverse Obwohl die Reform ohne größere Schwierigkeiten abgewickelt wird, muss das Gesetz auf administrative Hürden stoßen. Neben der Anpassung des Registrierungsinformationssystems, die bereits von der Regierung durchgeführt wird, wird die Reform auch auf die Mentalität der Mitarbeiter im Innenministerium eingehen. „Viele Menschen, die im Innenministerium arbeiten, haben starke religiöse Überzeugungen und können bei der Registrierung gleichgeschlechtlicher Ehen Schwierigkeiten bereiten“, sagte die Schwulenrechtsaktivistin Crystal Cambanis. Der Regierungssprecher räumte ein, dass das Gesetz eine große öffentliche Debatte auslösen werde, erklärte jedoch, dass „die Entscheidung des Verfassungsgerichts von allen respektiert werden muss“.
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