Für Greg Owen war es bereits zu spät. Als er sich auf die Suche nach einem neuen Präventivmedikament machte – das im britischen Gesundheitssystem NHS noch nicht verfügbar war –, das ihn vor einer Ansteckung mit dem AIDS-Virus schützen würde, war er bereits infiziert.
Dennoch beschlossen er und ein Freund, in einen ehrgeizigen Plan zu investieren, um Tausenden anderen Menschen den Zugang zu dem Medikament zu ermöglichen.
„Weißt du, wenn du etwas tust und dein ganzes Leben sich verändert? Das Drücken der Senden-Taste war der Moment, der mein Leben veränderte“, erinnert sich Owen an den Tag, an dem er auf Facebook verriet, dass er HIV-positiv war und dass er eine Ansteckung hätte vermeiden können. wenn er die prophylaktischen Medikamente einnahm, die er sich so sehr gewünscht hatte.
Owen wuchs in Belfast, Nordirland, auf. Er war der Älteste einer Familie mit sechs Kindern. Es waren die 1980er Jahre, eine Zeit, in der Nordirland Zeuge gewalttätiger konfessioneller Konflikte war und Owen, wie er selbst sagt, „sehr schwul“ war.
Jahre vergingen. Im Jahr 2015 arbeitete Owen in Bars und Clubs und schlief auf Sofas bei Freunden in London.
Da fand Owen Alex Craddock. „Er war süß, ein bisschen frech. Und ich war ein bisschen in ihn verknallt“, sagt er.
Craddock war aus New York zurückgekehrt und testete PrEP (Präexpositionsprophylaxe), eine Pille, die zwei Medikamente (Tenofovir + Emtricitabin) kombiniert, die einige „Wege“ blockieren, über die HIV den Körper infiziert.
Wenn Sie PrEP täglich einnehmen und Sex mit einer HIV-infizierten Person haben, verhindert die Kombination zu fast 100 % wirksam, dass Sie HIV-positiv werden, selbst wenn während der Beziehung keine Kondome verwendet wurden.
Es gibt Menschen, die es Tage vor und nach dem Geschlechtsverkehr einnehmen. Es gibt diejenigen, die es täglich einnehmen. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums beginnt die Wirkung von PrEP bei Analverkehr sieben Tage nach Einnahme der Pille und bei Vaginalverkehr 20 Tage.
Es wird Personen empfohlen, die ein höheres Risiko haben, mit HIV in Kontakt zu kommen, beispielsweise Risikogruppen – Männer, die Sex mit anderen Männern haben, Transsexuelle und Sexarbeiter.
Owen wollte unbedingt eine ähnliche Behandlung wie sein Freund. „Ich habe versucht, PrEP zu finden, und Alex nahm bereits die Medikamente ein, die er in den USA bekommen hatte.“ Zu diesem Zeitpunkt war die Behandlung nicht über das öffentliche Gesundheitswesen des Vereinigten Königreichs verfügbar. Allerdings nahmen die HIV-Diagnosen bei Risikogruppen zu. Jeder achte schwule Mann in London hat HIV.
PrEP verhindert; Es heilt AIDS nicht, eine chronische Krankheit, die das Immunsystem beeinträchtigt und unbehandelt zum Tod führen kann.
Vor der Einnahme von PrEP muss eine Person sicherstellen, dass sie nicht mit HIV infiziert ist.
Owen hatte Zugang zu einer kleinen Dosis des Arzneimittels und machte einen Test, um herauszufinden, ob er die vorbeugende Methode anwenden konnte.
Er machte sich keine Sorgen. Ich wurde regelmäßig auf sexuell übertragbare Krankheiten getestet. Doch dieses Mal ergab der Test zum ersten Mal das andere Ergebnis: positiv für HIV.
„Es war wie eine Bombe“, erinnert sich Owen, der sich gelähmt und allein fühlte, als wäre er gefangen. „Ich sah Menschen vorbeigehen und hatte das Gefühl, in einer Blase zu sein, als würde mich etwas vom Rest der Welt trennen“, sagt er.
Da traf er die Entscheidung, die sein Leben und wahrscheinlich das von Tausenden anderen schwulen Männern veränderte. Er beschloss, sein Geheimnis preiszugeben. Er postete auf Facebook, dass er HIV-positiv sei. Er sprach über PrEP, dieses Medikament, von dem nur wenige gehört hatten, das aber seine Ansteckung hätte verhindern können.
Die erste Reaktion der Menschen war schockiert über die Enthüllung, doch schon bald fragten sie sich, was PrEP sei und warum es verhindern würde, dass er sich mit HIV infiziert. Owen antwortete, indem er erklärte, wie die Prophylaxe funktionierte. Und die nächste Frage war zwangsläufig: Wie bekomme ich PrEP?
Angesichts des Interesses der Menschen beschlossen Owen und Craddock, dass etwas getan werden musste. Craddock erinnert sich, dass sie damals dachten, sie brauchten nicht einmal die Regierung, um den Menschen dabei zu helfen, das Medikament online zu bestellen.
Von Craddocks Zimmer aus begannen sie mit der Erstellung einer Website mit allen notwendigen Informationen und einem Link: „Klicken Sie hier, um zu kaufen“.
Laut Owen führte der Link direkt zu Websites, die das Medikament online verkauften.
Es war eine radikale Idee: „Ich werde nicht darauf warten, dass der NHS kommt und mich rettet“, erinnert sich Craddock. „Ich möchte jetzt PrEP und so werde ich es bekommen.“
Die Seite erhielt den Namen „Quero Prep Agora“ und wurde im Oktober 2015 gestartet. Innerhalb von 24 Stunden verzeichnete sie 400 Zugriffe und wuchs von da an schnell.
Und es erregte auch Aufmerksamkeit in der medizinischen Fachwelt. Mags Portman, ein NHS-Berater für HIV und sexuelle Gesundheit, kontaktierte Owen, um ihn zu treffen. Will Nutland, ein Aktivist auf einer anderen Website, die ebenfalls Informationen über PrEP bereitstellte, schloss sich schließlich dem Projekt von Owen und Cradddock an.
Nutland diente schließlich als Versuchskaninchen. Er nahm PrEP von neuen Händlern in Anspruch und ließ sich in der Klinik des Beraters Mags Portman testen. Er testete über 300 Chargen und keine schien eine Fälschung zu sein.
Gleichzeitig begann der UK Medical Research Council mit einer Studie, in der die Ergebnisse für Anwender und Nicht-Anwender der präventiven Medizin verglichen wurden.
Das Ergebnis war so deutlich – ein Rückgang der HIV-Neuinfektionen bei PrEP-Anwendern um 86 % –, dass die Forschung vorzeitig eingestellt wurde und das Medikament auch denjenigen angeboten wurde, die es nicht einnahmen.
Ende 2014 leitete der britische Gesundheitsdienst (NHS) Verfahren ein, um zu entscheiden, ob PrEP zur Verfügung gestellt werden sollte. Die Zeit verging, aber bis 2016 wurde keine Entscheidung getroffen.
„Es war sehr schwierig und frustrierend, da die Ärzte von der Existenz dieses präventiven Instruments wussten, aber keinen Zugang dazu hatten oder es verschreiben konnten“, sagt Berater Mags Portman und sagt, dass viele Ärzte gefährdete Patienten beobachteten und diese am Ende kontaminierten .
Irgendwann beschloss der NHS, die Verwendung des Arzneimittels abzulehnen.
„Ich war schockiert“, sagt Sheena McCormack, Professorin für klinische Epidemiologie, die die Studie des Medical Research Council leitete. Für Portland war die Entscheidung „absolut schrecklich“.
So landete die Idee, die in Owens Schlafzimmer begann, vor dem Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs.
Eine bekannte Wohltätigkeitsorganisation, der National Aids Trust, ging vor Gericht und forderte den NHS auf, PrEP anhand derselben Standards zu prüfen, die auch für die Bewertung neuer Medikamente verwendet werden.
Der NHS, der mit einer seiner schlimmsten Haushaltskrisen konfrontiert war, argumentierte, dass er rechtlich nicht für die Finanzierung der Prävention verantwortlich sei – und dass dies in der Verantwortung der lokalen Regierungen läge.
Der Fall enthüllte schließlich etwas anderes – die Ansicht eines Teils der britischen Gesellschaft, dass schwule Männer für ihr eigenes Schicksal verantwortlich sein sollten.
Der schwule Journalist Andrew Pierce sprach sich gegen das Medikamentenangebot der Regierung aus.
„Ich glaube nicht, dass sich der NHS 450 Pfund im Monat für einen Homosexuellen leisten kann“, sagte er. „Es ist absurd, warum sollte der Steuerzahler ein rücksichtsloses Sexualleben subventionieren?“, fragte der Journalist.
Für Owen haben „schwule Männer das Recht, ohne Angst, ohne Schuldgefühle und Sex ohne Krankheit zu leben.“ „Letztendlich sind wir darauf konditioniert zu glauben, dass Liebe, insbesondere Sex zwischen zwei Männern, immer einen Preis haben muss. Und das soll nicht so sein.“
Vor Gericht konnte das Argument des britischen Gesundheitssystems, PrEP nicht anzubieten, nicht aufrechterhalten werden. Wenn der NHS gesunden Menschen Statine zur Vorbeugung von Problemen wie Cholesterin anbieten würde, könnte er auch andere vorbeugende Medikamente anbieten.
Die Entscheidung des Gerichts fiel zugunsten des National Aids Trust aus. Der NHS legte Berufung ein, verlor jedoch im November 2016 erneut und musste den PrEP-Vertrieb übernehmen.
Owen ist zurück in Nordirland, wo er in einem Pub arbeitet. „Ich habe buchstäblich geweint. Ich habe einem Kind Bier serviert, das mich wahrscheinlich für verrückt hielt“, sagte er und erzählte, wie er reagierte, als er von der Gerichtsentscheidung erfuhr.
Was ist seitdem im Königreich passiert?
Im vergangenen Jahr beteiligten sich acht Kliniken in London und mehrere außerhalb der englischen Hauptstadt an einem Versuch, PrEP anzubieten.
Darüber hinaus können viele Männer ihre Medikamente selbst kaufen, insbesondere seit die Behandlung weithin bekannt ist. Im August letzten Jahres gab der NHS bekannt, dass er 10 Menschen PrEP anbieten werde.
In Wales ist die präventive Medizin in ausgewählten NHS-Kliniken erhältlich. Aber in Nordirland gibt es immer noch keine PrEP. Im Vereinigten Königreich ist Schottland die einzige Region, die das Arzneimittel über das nationale Gesundheitssystem anbietet.
Wie ist es in Brasilien?
In Brasilien ist die HIV-Präexpositionsprophylaxe laut der Website des Gesundheitsministeriums in 36 Diensten des Einheitlichen Gesundheitssystems in 22 brasilianischen Städten verfügbar. Die Dienste erhielten das Medikament seit Dezember letzten Jahres.
Die anfängliche Investition in Brasilien wurde auf 8,6 Millionen R$ geschätzt. Dies entspricht den Kosten für 3,6 Millionen Tabletten, um den Bedarf für etwa ein Jahr zu decken.
Nach Angaben des brasilianischen Gesundheitsministeriums empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) seit 2012 das Angebot von PrEP, das bereits in öffentlichen Gesundheitsnetzwerken in Frankreich und Südafrika in den USA, Belgien und Schottland verfügbar ist. In Peru und Kanada wird es über das private Netzwerk verkauft.
Im Vereinigten Königreich sinken zum ersten Mal seit Jahren die HIV-Diagnosen unter schwulen Männern. Zwischen 2015 und 2016 sank sie um 20 %. In einigen Londoner Kliniken erreichte der Rückgang 40 %.
Kritiker sagen, dass PrEP den Kampagnen für sicheren Sex schaden könnte. Sie zitieren eine über vier Jahre in Australien durchgeführte und in der Fachzeitschrift Lancet veröffentlichte Studie, die darauf hindeutet, dass die Verwendung von PrEP zunimmt, die Verwendung von Kondomen jedoch zurückgeht. Darüber hinaus verwenden Männer, die das Medikament nicht einnehmen, der Studie zufolge auch weniger Kondome.
Forscher der britischen Universität University College London (UCL) haben das Kosten-Nutzen-Verhältnis von PrEP bewertet. Sie argumentieren, dass das Medikament dem NHS in den ersten 40 Jahren schaden würde, von da an aber wirtschaftliche Vorteile bringen würde. Nach 80 Jahren würde das Land dadurch eine Milliarde Pfund einsparen.
Owen weint immer, wenn er sich daran erinnert, was er tun und durchmachen musste, bis er sah, dass das Medikament, wenn auch in begrenztem Umfang, im Gesundheitssystem angeboten wurde.
Er erinnert sich an einen bestimmten Anruf, der ihn oft zum Weinen brachte. Die Epidemiologin Sheena McCormack war am Telefon, es war Weihnachten 2016, nur wenige Wochen nach dem Gerichtsurteil, in dem der NHS besiegt wurde.
„Ich möchte, dass Sie an die Menschen denken, die Tausenden von Menschen, die wegen etwas, das Sie getan haben, HIV-negativ herumlaufen“, sagte McCormack.
Rückblickend sagt Owen, dass es keinen großen Plan gab, die Idee bestand darin, mindestens einer Person zu helfen. Aber am Ende half er Tausenden.
Artikel ursprünglich veröffentlicht am BBC
