O ano de 2024 foi marcado por grandes desafios e conquistas para a comunidade LGBTQ+ em St. Louis, refletindo um panorama de aceitação e resistência. Começamos o ano com a controvérsia em torno do Centro Transgênero da Universidade de Washington, que se tornou um ponto focal de atenção nacional, especialmente após o incidente trágico em que um veículo da polícia colidiu com o bar Bar: PM, resultando na prisão de um de seus proprietários, Chad Morris. Esses eventos foram símbolos de uma luta contínua por direitos e reconhecimento.
Em janeiro, o bar LGBTQ+ Prism celebrou seu segundo aniversário, consolidando-se como um espaço de acolhimento e pertencimento para todos. No entanto, a dor da perda também foi sentida em fevereiro com a morte do renomado jornalista Colin Murphy, co-fundador da #Boom Magazine, cuja dedicação à cobertura da comunidade LGBTQ+ foi amplamente reconhecida e celebrada.
Março trouxe a exuberância do Mardi Gras, onde a interseção de Russell e Menard se tornou um epicentro de celebração LGBTQ+, ampliando a presença e a influência da comunidade nas festividades. Durante o evento, o Krewe of the Lustful Lushes elevou a experiência, oferecendo um espetáculo vibrante com performances que destacaram a diversidade artística local.
O mês de maio foi especialmente significativo, com a realização do show de Chappell Roan, que contou com a participação de talentosos artistas locais, sinalizando um novo renascimento para a cena da drag em St. Louis. A cidade, conhecida por seu legado no mundo do drag, começou a ver uma nova geração de talentos emergindo, prometendo uma representação mais robusta em plataformas nacionais.
Em junho, uma conquista marcante foi a abertura da exposição “Gateway to Pride” no Missouri History Museum, a primeira a documentar a história LGBTQIA+ de St. Louis em grande escala. Esta iniciativa, liderada por Steven Louis Brawley e apoiada pela comunidade, foi um marco significativo, permitindo que membros da comunidade se vissem refletidos na narrativa histórica da cidade.
No entanto, o ano também trouxe desafios, como a crescente onda de anúncios anti-LGBTQ+ que totalizou quase 215 milhões de dólares durante a temporada eleitoral. Embora isso tenha gerado um clima de incerteza, a comunidade de St. Louis se uniu, mostrando resiliência e determinação em continuar lutando por direitos e igualdade.
O final do ano trouxe uma nota nostálgica com o fechamento do Club Escapades, um espaço que foi um pilar da comunidade por muitos anos. A despedida foi marcada por celebrações cheias de amor e gratidão, destacando a importância desses espaços seguros para a autoexpressão e conexão entre os membros da comunidade.
À medida que nos preparamos para 2025, a comunidade LGBTQ+ de St. Louis se mantém firme, enfrentando os desafios com coragem e solidariedade. A história de 2024 não é apenas uma crônica de lutas, mas também uma celebração da resistência e da vibrante cultura que continua a florescer, unindo as vozes e histórias de todos os que fazem parte dessa rica tapeçaria.
Com a expectativa de um futuro incerto, a mensagem é clara: a luta pelos direitos LGBTQ+ está longe de terminar, e juntos, a comunidade continuará a avançar, buscando um mundo mais inclusivo e justo para todos.
