Nancy Gonzalez, conhecida por seus designs de bolsas de luxo e clientela famosa que inclui Britney Spears e Sofia Vergara, foi sentenciada a 18 meses de prisão após ser considerada culpada por contrabandear centenas de bolsas feitas com peles de animais protegidos para os Estados Unidos. A designer, de 71 anos, que se destacou no mercado de acessórios com peles exóticas como jacaré e python, foi presa em 2022 em Cali, Colômbia, e extraditada para os Estados Unidos em agosto do último ano.
O caso veio à tona quando se descobriu que Gonzalez utilizava até 40 “correios” para transportar os produtos durante voos comerciais, visando eventos como a Semana de Moda de Nova York e vendas em showrooms. Embora as bolsas, avaliadas em cerca de $2 milhões, fossem principalmente amostras, cerca de 1% delas não possuíam a autorização necessária para importação, contrariando as regras da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção (CITES).
A defesa de Gonzalez pediu clemência, destacando sua trajetória como mãe solteira e pioneira na indústria de moda de luxo oriunda de um país em desenvolvimento. No entanto, o promotor destacou a necessidade de um veredito que desencorajasse práticas ilegais, apontando a gravidade das ações de Gonzalez em detrimento da regulamentação ambiental.
Emocionada, Gonzalez pediu desculpas antes de sua sentença, expressando arrependimento por suas decisões sob pressão. Apesar da promotoria pedir até 37 meses de prisão, o tempo já servido na Colômbia foi considerado, resultando em 18 meses de sentença, com início marcado para 6 de junho.
O episódio chama atenção para o mercado controverso de produtos de peles exóticas, que, apesar das crescentes preocupações éticas e ambientais, continua a ser um segmento luxuoso significativo na moda global. Enquanto marcas renomadas como Burberry e Chanel se afastaram desses materiais, outras, como Hermès e Celine, seguem ativas no segmento. A decisão da Copenhagen Fashion Week de banir peles exóticas e penas em seus desfiles no próximo ano marca um importante passo para a sustentabilidade na indústria da moda.