A comunidade LGBTQ+ no Cazaquistão continua a ser em grande parte invisível, embora isso não signifique que não exista. Apesar de a homossexualidade não ser criminalizada no país, a percepção pública em relação ao tema permanece mista. Nas grandes cidades, como Almaty, a situação é relativamente mais tolerante, mas nas áreas rurais, pessoas LGBTQ+ ainda enfrentam discriminação significativa e medo. Arsen, um residente de Almaty que pediu para permanecer anônimo por questões de segurança, compartilha as dificuldades de ser gay no Cazaquistão e a razão pela qual, apesar de tudo, ele escolhe permanecer no país.
Em Almaty, considerada a cidade mais aberta do Cazaquistão, Arsen consegue participar de encontros LGBTQ+ e conta com um círculo de amigos que o apoia. No entanto, mesmo nesse ambiente mais acolhedor, a abertura total ainda é considerada arriscada. Ele relata: ‘Em Almaty, você não se sente completamente sozinho. Existem lugares para relaxar, como clubes gays, e há um senso de comunidade. Mas andar de mãos dadas com outro homem na rua? Isso ainda é perigoso. Eu nem arriscaria manter contato visual por muito tempo com alguém.’
A situação é ainda mais crítica fora de Almaty e Astana, onde os valores conservadores dominam e muitos indivíduos LGBTQ+ se escondem, mesmo de amigos próximos. Arsen observa que muitos jovens de pequenas cidades se mudam para Almaty por medo, ocultando qualquer indício de sua orientação sexual. ‘Sair do armário pode significar assédio ou até violência. Muitos não consideram nem mesmo usar aplicativos LGBTQ+ porque é simplesmente muito perigoso.’
Um problema doloroso dentro da comunidade LGBTQ+ do Cazaquistão é a homofobia internalizada, onde indivíduos direcionam negatividade a si mesmos ou a outros na comunidade. ‘Sempre me surpreendeu como alguns gays abertamente desprezam outros gays. Eles querem ser vistos como ‘normais’, então tentam se misturar. Mas ao fazer isso, reforçam estereótipos prejudiciais e pioram a situação para todos.’
Apesar das dificuldades, Arsen percebe um progresso. Ele acredita que as gerações mais jovens estão se tornando mais aceitas, especialmente devido à internet, que expõe novas perspectivas. ‘Eu noto mais pessoas de mente aberta entre minha geração. Em Almaty, muitos não se importam com a orientação de alguém. Mesmo aqueles que não apoiam os direitos LGBTQ+ tendem a ser indiferentes em vez de agressivos.’
Embora o Cazaquistão seja considerado o país mais amigável para LGBTQ+ da Ásia Central, as proteções legais são praticamente inexistentes. A discriminação no trabalho, ataques homofóbicos e a incapacidade de registrar legalmente uniões do mesmo sexo são realidades diárias para muitos. Para alguns, a emigração parece ser a única maneira de viver abertamente. Arsen também está considerando deixar o país, mas por enquanto, ele permanece. ‘Já pensei em me mudar, mas deixar minha terra natal é difícil. Quero acreditar que o Cazaquistão vai mudar. Já existem pequenos passos à frente. Talvez em 10 a 15 anos, as coisas fiquem melhores.’
A vida para pessoas LGBTQ+ no Cazaquistão continua a ser difícil, mas não sem esperança. As gerações mais jovens estão se tornando mais abertas, e pequenas comunidades não oficiais continuam a surgir. Embora a mudança seja lenta, existem sinais de que o progresso é possível.
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