El médico de salud pública y epidemiólogo Pedro Checker es considerado uno de los principales organizadores de la política brasileña de respuesta a la epidemia del VIH. Ha sido coordinador del Programa Nacional contra el Sida en dos ocasiones, desde su creación en 1987. En 2000, fue llamado para ser representante de ONUSIDA -el programa de la ONU para combatir el VIH-, trabajando en países como Rusia y Mozambique. Actualmente dirige la oficina de la entidad en Brasilia.
Em visita El pasado sábado en el grupo Arco-Íris, en Río de Janeiro, donde también estuvo con el director global de Unaids, Michel Sidibé, Pedro habló en exclusiva para el sitio una capa sobre los proyectos y perspectivas para 2009. Entre ellos, la centralización en Brasil de la oficina de ONUSIDA para todos los países de habla portuguesa; sensibilización sobre el uso del preservativo entre los jóvenes y programas de pruebas rápidas. En cuanto a la prevención, no guarda secretos y destaca que el medio principal sigue siendo el preservativo.
ONUSIDA reconoció recientemente que la fidelidad y el inicio tardío de la vida sexual son medios para prevenir el VIH. ¿Las parejas en una relación abierta tienen más probabilidades de contraer el virus?
Sí, porque aumenta la posibilidad de contacto con el VIH y otras infecciones. Pero esto cambia completamente cuando se utilizan condones, ya sea en una relación abierta o cerrada. Nuestro parámetro no incluye la cuestión de la lealtad mutua. El tema de la transmisión sexual del VIH debe centrarse en el uso del condón, que es el instrumento fundamental para la prevención. Con esto estaríamos garantizando su uso consistente y generalizado por parte de la población sexualmente activa en el mediano plazo, además de la perspectiva de reducir la epidemia de ETS; y, a largo plazo, garantizar un control eficaz de la epidemia.
¿Cómo evalúa el crecimiento de la infección por VIH en Brasil entre jóvenes y ancianos?
Esto es preocupante y está sucediendo en varias partes del mundo, no sólo aquí. Esto denota efectivamente una necesidad urgente de concienciar a la población joven, especialmente a los homosexuales. Pero en general han aumentado su perspectiva de prevención. En Brasil, por ejemplo, el uso de condones durante la primera relación sexual ha aumentado significativamente. Pero entre la población gay ha sido un problema reciente. Más recientemente el Programa Nacional ha ido ampliando proyectos y acciones y, principalmente, la educación entre pares.
¿Cuál es su opinión sobre la asociación de ONUSIDA con el gobierno brasileño para el intercambio de apoyo técnico?
El ministro Celso Amorim estuvo con Michel y discutió el fortalecimiento de esta asociación, lo cual es muy positivo. El ministro también informó que la oficina brasileña de ONUSIDA se ha convertido en el punto focal para los países de habla portuguesa. Incluso traduciremos material del inglés y francés a estos países, facilitando un acceso más rápido.
¿Cómo ha observado el crecimiento de la práctica del bareback en Brasil?
Sólo he estado siguiendo los periódicos, pero no sé hasta qué punto han sido malas noticias basadas en algún hecho aislado o en la práctica actual. Realmente necesito profundizar más para que podamos construir proyectos y programas educativos para esta población.
¿Cree que las pruebas rápidas son una buena inversión del gobierno brasileño en la lucha contra el SIDA?
Este proceso lo iniciamos hace mucho tiempo, el nuevo algoritmo se implementó en el año 2005, cuando yo lideraba el Programa Nacional con el objetivo de facilitar el diagnóstico a la población que no tiene acceso. No podemos esperar, por ejemplo, a que una mujer embarazada en la Amazonia tenga su hijo y luego reciba los resultados en Manaos. Es inútil, porque ya hemos perdido gran parte de la perspectiva de prevención. Esto se hará en regiones donde no existe acceso o donde la estructura de salud pública tiene dificultades para dar una respuesta rápida, y no excluiría a Río de Janeiro de este tema. Hay regiones donde la prueba dura uno o dos meses. El nuevo algoritmo permite un diagnóstico inmediato y confirmado en 15 minutos. Esto hace posible una acción terapéutica inmediata. Cuanto antes suceda esto, más posibilidades tendrá de sobrevivir y tener una vida de calidad.
¿Qué puede ser eficaz, en términos de campaña, para convencer a los jóvenes de que utilicen condones?
Yo diría que la educación entre pares y la educación en la escuela son fundamentales. El gobierno brasileño tiene un proyecto muy ambicioso. El MEC [Ministerio de Educación] tiene un liderazgo en ese sentido, de educar a los jóvenes no sólo para usar condón, sino también para tener una sexualidad saludable. Creo que a través de este proceso podremos lograr, en el mediano plazo, este objetivo tan deseado.
