George Michael mantuvo su secreto durante mucho tiempo homosexualidad, pero con una carrera sólida y exitosa a finales de los años 1990, el cantante británico finalmente invirtió públicamente a favor de derechos de los homosexuales.
+Muere el cantante británico símbolo gay George Michael a los 53 años
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El artista, fallecido el domingo a los 53 años, reveló su homosexualidad en 1998 -tras casi 20 años de carrera- tras ser detenido por exhibicionismo en un baño público de la ciudad estadounidense de Los Ángeles.
Muy clara en el mundo del espectáculo, su orientación sexual, sin embargo, era desconocida para el gran público. Más tarde dijo que no quería revelarse mientras su madre estuviera viva.
"Para los padres, en los años 1980, ser gay significaba ser VIH positivo", explicó en 2007, en una entrevista con la radio BBC.
"Mi madre todavía estaba viva y cada día era para ella una pesadilla pensar que yo podía estar afectado" por el virus del sida, añadió el artista, que dice haber descubierto que era gay a finales de los años 1980.
"En aquella época, los tabloides eran terribles con las personalidades homosexuales", explica Peter Tatchell, uno de los principales activistas por los derechos de los homosexuales en Gran Bretaña, para quien George Michael no sólo temía la reacción de su madre.
"Fueron denigrados y su imagen fue enturbiada. Ser gay fue visto como un escándalo y una vergüenza".
Peor aún: la explosión del SIDA provocó, según Peter Tatchell, un aumento de la homofobia. "El acoso contra los homosexuales y los asesinatos de homosexuales se dispararon. Fue una época terrible para los homosexuales, e incluso para las figuras públicas", explica.
"Si George hubiera revelado su homosexualidad en aquel momento, quizás habría ayudado a luchar contra ella", considera Peter Tatchell. "Pero entiendo por qué no lo hizo".
Su primer amor, una brasileña víctima del sida
Durante un desfile en el Rock in Rio, en Río de Janeiro, en 1991, el británico conoció a Anselmo Feleppa, un diseñador de moda brasileño que se convirtió en su primer amor.
"Es muy difícil afirmar tu sexualidad cuando no te aporta ninguna alegría, pero se vuelve menos difícil cuando encuentras el amor verdadero", confió la cantante en una entrevista al Huffington Post.
Después de seis meses de relación, el brasileño descubrió que tenía VIH, un shock para George Michael.
"No pude pasar por esto con mi familia, porque no sabía cómo decírselo, ni siquiera sabían que era gay. Tampoco podía ni siquiera hablar con mis amigos más cercanos, porque Anselmo no sabía quiero", recordó.
Su pareja murió en 1993 de una hemorragia cerebral relacionada con el virus.
"Los cielos enviaron y los cielos robaron / Me sonreíste / Como Jesús para un niño", cantó George Michael en 1996, en "Jesus To a Child", un homenaje a Anselmo.
"Para mis fans y aquellos que realmente escucharon la letra, sentí como si estuviera saliendo del armario", reveló más tarde.
El elemento desencadenante fue finalmente su detención, en 1998, en Los Ángeles, "un acto deliberado provocado por mi subconsciente", explicó a la BBC, lamentando no haber revelado antes su homosexualidad.
"No creo que hubiera tenido la misma carrera, mi ego quizás no hubiera estado satisfecho en todos los ámbitos, pero probablemente habría sido un hombre más feliz", consideró más tarde.
El año que reveló su orientación sexual comenzó a involucrarse en la causa homosexual, ayudando a realizar un documental que retrata a seis jóvenes seropositivos.
Fuera del foco de atención, el artista también financió el Terrence Higgins Trust, una organización británica que lucha contra el VIH.
"Sus donaciones han ayudado a dar forma a un mundo en el que las personas que viven con el VIH viven una vida sana, libre de prejuicios y discriminación", dijo la organización benéfica en Facebook el lunes.
