Le Sénat australien a voté ce mardi (25) en faveur de l'extension des avantages aux couples de même sexe, dans des domaines tels que les impôts, la santé et les retraites. Toutefois, la loi autorisant le mariage homosexuel n’est pas encore prévue pour être votée.
Les changements apportés à la législation du pays ont été motivés par l'action de la sénatrice Penny Wong, 39 ans, qui est ouvertement lesbienne. En décembre, Wong a été promu ministre du Changement climatique et de l'Eau. Née en Malaisie, Wong a déménagé en Australie en 1977, à l'âge de huit ans. Elle a travaillé comme avocate avant d'être élue sénatrice du Parti travailliste en 2001.
Actuellement, les gays et lesbiennes en Australie bénéficient de moins d’avantages que les hétérosexuels. En mai, le gouvernement a été accusé de « jouer avec le lobby religieux d'extrême droite » après avoir contraint la capitale du pays à ne pas reconnaître les droits des homosexuels.
En 2004, le gouvernement du Premier ministre John Howard a interdit le mariage homosexuel, qui avait été approuvé par le Sénat.
