Lorsque le Kenyan Terry Gobanga -alors Terry Apudo- ne s'est pas présenté le jour de son mariage, personne n'aurait pu imaginer qu'elle avait été kidnappée, violée et laissée pour morte au bord d'une route. Ce fut la première des deux tragédies qui la frappèrent. Mais elle a survécu. Voir sa déclaration ci-dessous :
"Ça allait être un grand mariage. Elle était pasteur, donc tous les membres de notre église étaient invités, ainsi que nos proches. Mon fiancé, Harry, et moi étions très excités – après tout, nous allions nous marier au La cathédrale All Saints de Nairobi [capitale du Kenya] et moi avions loué une belle robe.
Mais la veille du mariage, j'ai réalisé que certains vêtements d'Harry étaient avec moi, y compris sa cravate. Il ne pouvait pas se marier sans elle, alors un ami qui avait passé la nuit chez moi lui a proposé de l'emmener chez lui dès le matin. Nous nous sommes réveillés tôt le matin et je l'ai emmenée à l'arrêt de bus.
Alors que je rentrais chez moi, j'ai croisé un homme assis sur le capot d'une voiture. Soudain, il m'a attrapé par derrière et m'a jeté sur la banquette arrière. Il y avait deux autres hommes à l'intérieur du véhicule, qui est parti.
Tout s'est passé en une fraction de seconde.
Un tissu a été fourré dans ma bouche. J'ai donné des coups de pied, je me suis débattu et j'ai essayé de crier. Quand j'ai réussi à me libérer du bâillon, j'ai crié : « C'est le jour de mon mariage ! C'est à ce moment-là que j'ai reçu le premier coup de poing. L'un des hommes m'a dit de « coopérer, sinon je mourrais ».
Les hommes m'ont violée à tour de rôle. Je savais que j'allais mourir, mais je me battais pour ma vie, alors quand l'un des hommes a retiré le tissu de ma bouche, je lui ai mordu le pénis. Il a crié de douleur et un autre m'a poignardé au ventre. Puis ils ont ouvert la portière et m'ont jeté hors de la voiture en marche.
J'étais à des kilomètres de chez moi, en dehors de Nairobi. Plus de six heures s'étaient écoulées depuis son enlèvement.
Un enfant m'a vu être éjecté de la voiture et a appelé sa grand-mère. Les gens sont venus en courant. Lorsque la police est arrivée pour prendre mon pouls, personne n’a pu le faire. Ils m'ont cru mort, m'ont enveloppé dans un drap et ont commencé à m'emmener à la morgue. Mais en chemin, je me suis étouffé et j'ai toussé. Le policier m'a demandé : « Êtes-vous en vie ? Alors il s'est retourné et m'a emmené dans le plus grand hôpital public du Kenya.
Je suis arrivé sous le choc, j'ai marmonné des mots incohérents. J'étais à moitié nu et couvert de sang, et mon visage était enflé à cause du coup de poing. Mais quelque chose a fait soupçonner l’infirmière en chef que j’étais une mariée. « Allons dans les églises et demandons s'il n'y a pas une mariée disparue », dit-elle aux infirmières.
Par coïncidence, la première église qu’ils ont appelée était la cathédrale de Tous les Saints. « Il vous manque une mariée ? » demanda l'infirmière.
"Oui, il y avait un mariage à 10 heures du matin et elle n'est pas venue."
Quand je ne me présentais pas à l'église à l'heure, mes parents ont paniqué. Les gens sont venus me chercher. Les rumeurs se sont répandues. Certains se demandaient : « a-t-elle changé d'avis ? ». D'autres ont dit : « Ce n'est pas comme elle... que s'est-il passé ? »
Après quelques heures, ils ont retiré les décorations pour que la prochaine cérémonie puisse avoir lieu. Harry fut placé à la sacristie pour attendre.
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| La Kenyane Terry Gobanga, violée et poignardée le jour de son mariage |
Lorsqu’ils ont su où j’étais, mes parents sont venus à l’hôpital avec pratiquement tous leurs invités. Harry portait mon voile. Mais la presse a rapidement eu vent de l'histoire et les journalistes ont commencé à encercler l'hôpital.
J'ai été emmené dans un autre hôpital où j'avais plus d'intimité. C'est à ce moment-là que les médecins ont soigné mes blessures et m'ont annoncé l'une des pires nouvelles de ma vie : « la blessure était très profonde et a atteint votre utérus, et vous ne pourrez pas avoir d'enfants ».
J'ai reçu la pilule du lendemain, ainsi que des rétroviraux pour éviter de contracter le VIH. Je n'ai pas réagi, j'ai refusé d'accepter ce qui s'était passé.
Harry n'arrêtait pas de dire qu'il voulait m'épouser. "Je veux prendre soin d'elle et m'assurer qu'elle rentre à la maison en bonne santé", a-t-il déclaré.
À vrai dire, je n'étais pas en mesure de dire oui ou non car je n'avais toujours pas réussi à oublier ce qui m'était arrivé.
Quelques jours plus tard, lorsque la sédation s'est dissipée, j'ai pu le regarder dans les yeux. Il n'a pas arrêté de s'excuser. J'avais l'impression de l'avoir déçu. Certaines personnes ont dit que c'était de ma faute si j'avais quitté la maison le matin. C'était très douloureux, mais ma famille et Harry m'ont soutenu.
La police n'a jamais pu arrêter les violeurs. Plusieurs fois, j'ai été appelé pour identifier d'éventuels suspects, mais aucun d'entre eux ne ressemblait à mes agresseurs. Chaque fois que je me présentais au commissariat, c'était douloureux et cela finissait par nuire à mon rétablissement. Finalement, j'ai dit à la police : « Vous savez quelque chose ? J'en ai marre de ça.
Trois mois après l'attaque, j'ai reçu un résultat négatif au test VIH et j'étais très heureux, mais ils m'ont dit que je devais attendre encore trois mois pour en être sûr. Pourtant, Harry et moi avons commencé à planifier notre « deuxième » mariage.
Même si j'étais très en colère contre la pression de la presse, quelqu'un a lu mon histoire et m'a demandé de me rencontrer. Elle s'appelait Vip Ogolla et elle a survécu à un viol. Nous avons parlé et elle m'a dit qu'elle et ses amis voulaient m'organiser une fête de mariage gratuitement.
«Fais ce que tu veux», dit-elle.
J'étais statique. J'ai choisi un autre type de gâteau, beaucoup plus cher. Au lieu d’une robe louée, je pouvais désormais en acheter une.
En juillet 2005, sept mois après ce qui aurait été notre premier mariage, Harry et moi nous sommes mariés et sommes partis en lune de miel.
Presque un mois plus tard, nous étions à la maison par une nuit très froide. Harry alluma un poêle à charbon et le plaça dans la pièce. Après le dîner, il l'a emmené dehors car la pièce était déjà assez chaude. Je me suis jeté sous les couvertures et il a fermé la maison à clé. Alors il est venu ici et a dit qu'il avait un peu le vertige, mais nous n'y avons pas beaucoup réfléchi.
Il faisait si froid que je n'arrivais pas à dormir, alors j'ai suggéré que nous prenions une autre couverture. Mais Harry a dit qu'il ne pouvait pas le faire, car il n'en avait pas la force. Bizarrement, je ne pouvais pas me lever. Nous avons réalisé que quelque chose n'allait pas. Il s'est évanoui. Je me suis évanoui. Je me souviens encore de ce qui s'est passé. Je me souviens de lui avoir parlé. Parfois, il me répondait, d’autres fois non. Je suis sorti du lit et j'ai vomi, ce qui m'a redonné des forces.
J'ai rampé jusqu'au téléphone. J'ai appelé mon voisin et je lui ai dit : « quelque chose ne va pas ». Harry ne répond pas.
Elle est venue chez moi immédiatement, mais il m'a fallu beaucoup de temps pour ramper et ouvrir la porte d'entrée, car elle ne cessait de s'évanouir. J'ai vu une foule de gens entrer en criant. Et puis je me suis encore évanoui.
Je me suis réveillé à l'hôpital et j'ai demandé où était mon mari. Ils m'ont dit qu'ils s'occupaient de lui dans l'autre pièce. J'ai dit : "Je suis pasteur, j'ai traversé de nombreuses situations dans ma vie, j'ai besoin que tu sois honnête avec moi."
Le médecin m'a regardé et m'a dit : « Je suis désolé, votre mari est décédé ».
Je ne pouvais pas y croire.
Revenir à l'église pour les funérailles était horrible. Un mois auparavant, j'y étais vêtue de ma robe blanche. Harry m'attendait à l'autel, dans son costume. Maintenant, elle était vêtue de noir et il était dans un cercueil.
Les gens pensaient que j'étais maudit et empêchaient leurs enfants de s'approcher de moi. «Il y a un mauvais présage à son sujet», disaient-ils. À un moment donné, j’en suis venu à le croire.
D'autres m'ont accusé d'avoir tué mon mari. Cela m’a vraiment fait me sentir très mal – j’étais en deuil.
L'autopsie a révélé ce qui s'était réellement passé : après que le monoxyde de carbone ait envahi son corps, il a commencé à suffoquer.
Je me suis effondré. Je me sentais trahi par Dieu, trahi par tout le monde. Je ne comprenais pas comment les gens riaient, s'amusaient et continuaient leur vie. Je suis mort à moi-même.
Un jour, j'étais assis sur le porche et je regardais les oiseaux et je me suis dit : « Mon Dieu, comment peux-tu prendre soin des oiseaux et pas de moi ?
À ce moment-là, je me suis souvenu qu’il y a 24 heures dans une journée – rester enfermé dans la maison avec les rideaux fermés est une perte de temps. Avant que vous vous en rendiez compte, des semaines, des mois et des années se sont écoulés. La réalité est dure.
J'ai dit à tout le monde que je ne me marierais plus jamais. Dieu a pris mon mari et l’idée de subir une autre perte était trop lourde pour moi. C'est quelque chose que je ne souhaite à personne. La douleur est si intense que vous la ressentez dans toutes les parties de votre corps.
Mais il y avait un homme – Tonny Gobanga – qui continuait à me rendre visite. Il m'a encouragé à parler de mon mari et des bons moments que nous avons passés ensemble. Une fois, il ne m'a pas appelé pendant trois jours et j'étais très contrarié. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais amoureuse de lui.
Tonny m'a demandé de l'épouser, mais je lui ai dit d'acheter un magazine, de lire mon histoire et de me dire s'il m'aimait toujours. Il est revenu et a déclaré qu'il voulait toujours m'épouser.
Mais j'ai dit : 'Écoute, il y a autre chose : je ne peux pas avoir d'enfants, donc je ne peux pas t'épouser.'
« Les enfants sont un don de Dieu », a-t-il répondu. « Et si nous les avons, amen. Sinon, j'aurai plus de temps pour t'aimer.
Après cela, j'ai dit « oui ».
Tonny est allé parler du mariage à ses parents, qui étaient très excités, jusqu'à ce qu'il entende mon histoire. « Vous ne pouvez pas l'épouser – elle est maudite », disaient-ils.
Mon beau-père a refusé de venir au mariage, mais nous avons décidé de poursuivre nos projets. Nous avons reçu 800 invités, dont beaucoup sont venus par curiosité.
Trois ans après mon premier mariage, j'avais très peur. Lorsque nous échangeions nos vœux, j'ai pensé : « Je suis de nouveau là, Père, s'il te plaît, ne le laisse pas mourir.
Lorsque la congrégation a prié pour nous, j’ai pleuré de manière incontrôlable.
Un an après notre mariage, je me suis senti mal et je suis allé chez le médecin – à ma grande surprise, j'ai découvert que j'étais enceinte.
Les mois ont passé et ils m'ont mis au lit à cause de la blessure au couteau dans mon utérus. Mais tout s'est bien passé et nous avons eu une fille que nous appelions Tehille. Quatre ans plus tard, nous en avons eu un autre, Towdah.
| Josse Josse J. | ||
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| Terry et ses deux filles, Tehille et Todah |
Aujourd'hui, mon beau-père et moi entretenons une excellente relation.
J'ai écrit un livre, Crawling out of Darkness, sur ma vie. Mon objectif était de donner de l’espoir aux gens. J'ai également créé une ONG appelée Kara Olmurani.
Nous travaillons avec des survivantes de viol, comme j'aime les appeler, pas avec des victimes de viol. Nous offrons une thérapie et un soutien. Nous voulons leur construire un refuge, où ils pourront rester jusqu’à ce qu’ils puissent à nouveau affronter la réalité.
J'ai pardonné à mes agresseurs. Ce n’était pas facile, mais j’ai réalisé que cela n’en valait pas la peine. Ma foi m'encourage à pardonner et à ne pas rendre le mal par le mal, mais par le bien.
La chose la plus importante pour moi était le deuil. Parcourez chaque étape. Restez triste jusqu'à ce que vous puissiez gérer la situation. Il faut continuer à avancer, même s’il faut ramper. Mais suivez la direction de votre destin car il vous attend."
| Josse Josse J. | ||
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| Terry Gobanga avec son mari, Tonny, et leurs deux filles |
