Un virus peu connu mais mortel, loin du VIH, a récemment fait la une des journaux après que des experts ont appelé à des mesures pour lutter contre sa forte prévalence dans certaines zones rurales d'Australie. Mais qu’est-ce que le HTLV-1 ?! Le virus lymphotrope humain de type 1 (HTLV-1) provoque « une maladie dévastatrice, invalidante ou mortelle » chez environ 10 % des personnes infectées, selon des scientifiques de l'Imperial College de Londres, qui abrite l'un des principaux centres de recherche mondiaux sur cette maladie. Il n’existe aucun traitement ni remède efficace et, comme le VIH, il se transmet par le sang contaminé et les rapports sexuels non protégés, ainsi que par le lait maternel. Cependant, contrairement au VIH, les symptômes peuvent mettre jusqu’à 30 ans à apparaître après l’infection. Le virus a été découvert dans les années 1980, mais l’intérêt scientifique s’est concentré uniquement sur le virus VIH. Selon le Centre national de rétrovirologie de l'Imperial College, il s'agit d'un « cousin éloigné » du VIH et il est répandu en Afrique subsaharienne, en Amérique latine, dans les Caraïbes et en Australie centrale. Cela peut provoquer une leucémie ou une inflammation chronique du système nerveux central entraînant une paralysie des jambes. Dans certaines communautés autochtones australiennes gravement touchées, elle provoque des bronchectasies, ou une hypertrophie des voies respiratoires ou des poumons, pouvant entraîner des crachats de sang. Avec les informations du site Pheeno
