No dia 17 de maio de 2024, o estúdio MODEx em Atlanta foi palco do evento “GLAAD Down South”, uma celebração das histórias e vozes da comunidade LGBTQ+ negra e trans. Organizado por Darian Aaron, Diretor de Notícias Locais do Sul dos EUA na GLAAD, o evento reuniu profissionais de mídia, líderes comunitários e influenciadores para destacar a crescente representação LGBTQ+ e HIV na mídia.
Aaron, em seu discurso de abertura, enfatizou a importância de amplificar as vozes LGBTQ+ do Sul, refletindo o compromisso da GLAAD em promover a diversidade e inclusão. Em apenas 15 meses, Aaron conseguiu inserir mais de 50 histórias em 20 veículos de comunicação locais, regionais e nacionais, mostrando a eficácia de seu trabalho.
O anfitrião Dewayne Queen apresentou um vídeo destacando as conquistas de Aaron, incluindo dados do Índice de Responsabilidade da Mídia Local da GLAAD de 2021. O índice revelou que muitos estados do Sul, como Mississippi, não produziam histórias relacionadas à comunidade LGBTQ+. A intervenção de Aaron mudou esse cenário, com iniciativas que levaram à cobertura dessas histórias por veículos como o Mississippi Free Press.
Um dos momentos mais emocionantes do evento foi a conversa ao vivo entre Aaron e Dominique Morgan, uma ativista trans negra e Diretora de Programas do Fund for Trans Generations na Borealis Philanthropy. Morgan compartilhou como a cobertura midiática de Aaron sobre a renomeação de uma rua em sua cidade natal foi transformadora. A rua, agora chamada Dominique Morgan Street, simboliza a resiliência e determinação da comunidade negra trans.
Além das falas inspiradoras, o evento contou com três mini-painéis de discussão, destacando temas como jornalismo queer negro, alfabetização midiática no TikTok e Instagram, e representação queer negra na mídia. Entre os participantes, estavam jornalistas, criadores de conteúdo e cineastas de Atlanta, que compartilharam suas experiências e desafios na mídia.
Rashad Walker, produtor da CNN International, expressou sua gratidão nas redes sociais: “Obrigado, Darian Aaron, por reunir os jornalistas, cineastas e influenciadores negros mais influentes de Atlanta. Foi lindo.”
O evento “GLAAD Down South” não só celebrou as conquistas, mas também reafirmou o compromisso da GLAAD em fornecer recursos e expertise para continuar elevando as vozes LGBTQ+ do Sul, inspirando todos a fazerem ainda mais pela comunidade.
