Um recente episódio de homofobia na política britânica gerou repercussão negativa entre a comunidade LGBTQ+. Mandy Clare, uma conselheira do partido Reform em Cheshire West e Chester, foi criticada por comentários depreciativos sobre eventos do Orgulho LGBTQ+. Em publicações no Facebook, ela descreveu essas celebrações como “hideous” (horrendas) e comparou os participantes a “ovelhas levando cordeiros ao matadouro”. Clare também fez acusações infundadas de que organizações que apoiam os direitos LGBTQ+ estariam ‘grooming’ (manipulando) crianças, utilizando a hashtag #HandsOffOurKids. Essas declarações provocaram indignação e um movimento para sua remoção, que já conta com mais de 1.000 assinaturas em uma petição no Change.org, alegando violação do código de conduta da câmara devido à promoção da discriminação contra a comunidade LGBTQ+.
Tj Harty, um gerente de hotel e membro ativo da comunidade LGBTQ+ local, expressou sua preocupação com o impacto das palavras de Clare, ressaltando que a retórica homofóbica pode levar a consequências trágicas, como o aumento de ataques homofóbicos. Ele mencionou que a violência contra pessoas LGBTQ+ na área já aumentou e citou casos de amigos que sofreram agressões. Outro membro da comunidade, Simon Metcalfe, também relatou medo ao caminhar sozinho à noite, citando o clima de hostilidade fomentado por comentários como os de Clare.
A repercussão das declarações de Clare não se limitou a apenas críticas locais. Drag performers, como Jay Manuel, expressaram que seus trabalhos, que visam educar e entreter, estão sendo atacados e distorcidos por essas afirmações. Em resposta à crescente pressão, Clare defendeu suas opiniões, afirmando que se opõe a qualquer promoção de ideologias de gênero financiadas pelo governo e que suas palavras não constituem ilegalidade.
Este caso destaca a importância de representantes que defendam a igualdade e a diversidade, especialmente em um momento em que a retórica homofóbica parece estar em ascensão. A comunidade LGBTQ+ em Cheshire e em todo o Reino Unido continua a lutar por reconhecimento e respeito, enfatizando a necessidade de um diálogo respeitoso e inclusivo para garantir a segurança e os direitos de todos os cidadãos, independentemente de sua orientação sexual.
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