O final da década de 70 foi um período áureo para a cultura gay mundial, mas especialmente nos EUA. Em São Francisco, a meca dos gays da época, o fervo era total, acontecendo em paralelo com os avanços políticos conquistados pelos militantes – 1977 foi o ano em que Harvey Milk tornou-se supervisor da cidade.
Infelizmente a alegria durou pouco, e já em 1978 Milk era assassinado por outro político, como foi brilhantemente retratado no filme "Milk", de Gus Van Sant. Começava o fim da era de desbunde do movimento gay, preparando o terreno para a terrível década de 80, montada no fantasma da Aids.
Mas antes disso, ainda deu tempo do povo curtir. E um dos grandes points de São Francisco naquele momento foi o Fairoaks Hotel. Apesar da vida curta – ficou aberto de 1977 a 1979 -, o local tornou-se ponto de encontro absoluto.
Todos os gays da cidade passavam por lá, pois o hotel era sede de festas intermináveis com temas bizarros e carnavalescos. Era um misto de sauna, motel, hotel, casa de massagem e tudo o mais.
Ao som da disco music – que também estava no auge -, os visitantes se jogavam em noites de sexo, drogas e discotèque. Lá dentro, o consumo de maconha, poppers e pípulas como speed era algo natural.
No porão ficava o escritório do hotel, além dos quartos dos proprietários e staff. Entre eles, estava Frank Melleno, que resolveu documentar a efervescência do hotel com uma câmera Polaroid. Além de fotografias do hotel e seus frequentadores, ele também registrou algumas passeatas e desfiles.
Agora as imagens foram resgatadas do arquivo pessoal de Melleno. E o resultado está na exposição "The Fairoaks Project", em cartaz no Highways Performance Space, em Santa Monica, Califórnia. A mostra abriu no último sábado (24), depois de ter passado por outros espaços desde meados de junho, como parte dos eventos ligados ao mês do orgulho gay. Confira algumas das fotos na galeria abaixo.