Uma série de ataques homofóbicos envolvendo adolescentes em Illinois resultou na prisão de 11 jovens, que supostamente atacaram dois homens após atraí-los por meio de um aplicativo de namoro voltado para o público gay. Os ataques ocorreram em 8 de julho de 2024, quando as vítimas, de 41 e 23 anos, foram abordadas em locais previamente combinados. Após serem atacadas e terem seus carros vandalizados, as vítimas conseguiram escapar e contataram os serviços de emergência.
Os adolescentes, com idades entre 16 e 17 anos, foram identificados através de imagens de câmeras de vigilância e se entregaram voluntariamente entre 11 e 20 de novembro. Eles enfrentam acusações de Aggravated Battery, Criminal Damage to Property e Mob Action. Um dos jovens, que proferiu ofensas raciais durante o ataque, também foi acusado de Hate Crime.
As investigações revelaram que os ataques estavam relacionados a uma tendência nas redes sociais, algo que levou a polícia de Mount Prospect a aconselhar os pais a discutirem com seus filhos a seriedade de participar de tais tendências. O chefe da polícia, Michael Eterno, enfatizou a importância de conversas sobre os riscos associados a essas atividades.
Infelizmente, esse não é um caso isolado. Em Sydney, uma onda de ataques semelhantes foi registrada, onde homens eram atraídos por aplicativos de namoro apenas para serem agredidos por grupos de adolescentes. As vítimas eram frequentemente forçadas a confessar crimes que não cometeram, como pedofilia, para que os ataques parassem. Vídeos desses ataques foram divulgados em plataformas como TikTok e Instagram, associados a uma tendência chamada ‘pedo hunting’.
Anna Brown, CEO da Equality Australia, expressou sua preocupação com o aumento dos ataques homofóbicos, destacando a necessidade urgente de uma resposta por parte dos governos e das agências de justiça. Ela afirmou que todos os australianos têm o direito de se sentir seguros e respeitados em suas interações sociais.
Este caso em Illinois é um chamado à ação para toda a comunidade, especialmente para os jovens. A conscientização sobre o impacto das redes sociais e o respeito à diversidade são fundamentais para que possamos criar um ambiente seguro para todos, independentemente de sua orientação sexual.
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