Un gruppo di scienziati dell'Imperial College di Londra e dell'Università Johns Hopkins ha sviluppato un nuovo metodo per impedire che il virus HIV, che causa l'AIDS, danneggi il sistema immunitario umano (sistema di difesa/anticorpi). Questa scoperta potrebbe essere un passo avanti verso la creazione di un vaccino per combattere l'AIDS.
I ricercatori hanno scoperto che quando il colesterolo viene rimosso dalla membrana dell’HIV, il virus non è in grado di danneggiare il sistema immunitario. Quando una persona contrae un virus, il sistema anticorpale emette una risposta innata e quindi difende l’organismo dalle infezioni. I ricercatori ritengono che l'HIV induca l'organismo a emettere risposte esagerate e questo finisce per indebolire l'intero sistema immunitario.
Quando gli scienziati hanno rimosso il colesterolo dalla membrana che circonda il virus, l’HIV non è stato in grado di innescare le risposte di difesa automatica del sistema immunitario. Questo risultato va contro l'idea che l'HIV induca l'organismo a produrre in eccesso la risposta innata dell'organismo per difendersi dai virus comuni, il che lo rende debole.
Secondo Adriano Boasso, la grande difficoltà nella creazione di un vaccino contro l'HIV risiede nel fatto che la maggior parte dei vaccini "istruiscono il sistema adattativo dell'organismo".
