Uno studio condotto da Estevão Fernandes, antropologo dell’Università Federale di Rondônia e Barbara Arisi, professoressa in visita presso la Vrije Universiteit Amsterdam, ha dimostrato che l’omosessualità non era un tabù tra gli indiani brasiliani.
Prima dell'arrivo degli europei nel paese, gli indigeni mantenevano le relazioni omosessuali come qualcosa di normale, hanno sottolineato gli studiosi, affermando che l'omofobia è stata creata dai colonizzatori.
Per giungere a questa conclusione, i ricercatori si sono basati sui resoconti dei navigatori che erano in Brasile durante i primi anni della colonizzazione e hanno descritto che le pratiche sessuali che la civiltà europea classificava come “immorali” erano comuni tra gli indiani.
Estevão e Barbara esemplificano la loro ricerca con il caso di un indiano Tupinambá omosessuale che fu assassinato dai gesuiti con un colpo di cannone nel 1613, a São Luís, Maranhão. Dal punto di vista religioso, credevano di salvare l'anima del peccatore.
Infine, a causa di questa eredità europea, i pregiudizi contro gli omosessuali nelle tribù indigene brasiliane sono ancora oggi forti, affermano i ricercatori. In alcune tribù gli omosessuali possono essere vittime di violenza fisica, espulsione e perfino morte.
