“Sono sopravvissuto a uno stupro di gruppo il giorno del mio matrimonio”

Quando il keniano Terry Gobanga -allora Terry Apudo- non si presentò il giorno del suo matrimonio, nessuno avrebbe potuto immaginare che fosse stata rapita, violentata e lasciata morta sul ciglio di una strada. Fu la prima di due tragedie a colpirla. Ma è sopravvissuta. Vedi la sua dichiarazione qui sotto:

"Sarebbe stato un grande matrimonio. Lei era un pastore, quindi furono invitati tutti i membri della nostra chiesa, così come i nostri parenti. Il mio fidanzato, Harry, e io eravamo molto emozionati: dopo tutto, ci saremmo sposati alla Io e la cattedrale di Tutti i Santi di Nairobi [capitale del Kenya] avevamo noleggiato un bellissimo vestito.

Ma la notte prima del matrimonio, mi resi conto che avevo con me alcuni vestiti di Harry, compresa la cravatta. Non poteva sposarsi senza di lei, così un amico che aveva passato la notte a casa mia si offrì di portarla da lui di prima mattina. Ci siamo svegliati nelle prime ore del mattino e l'ho accompagnata alla fermata dell'autobus.

Mentre tornavo a casa, ho incrociato un uomo seduto sul cofano di un'auto. All'improvviso mi ha afferrato da dietro e mi ha gettato sul sedile posteriore. C'erano altri due uomini all'interno del veicolo, che se ne andò.

È successo tutto in una frazione di secondo.

Mi è stato infilato un panno in bocca. Ho calciato, lottato e ho cercato di urlare. Quando sono riuscita a liberarmi dal bavaglio, ho gridato: 'È il giorno del mio matrimonio!' Fu allora che ricevetti il ​​primo pugno. Uno degli uomini mi ha detto di "collaborare o morirei".

Gli uomini mi hanno violentato a turno. Sapevo che stavo per morire, ma stavo lottando per la mia vita, quindi quando uno degli uomini mi ha tolto il panno dalla bocca, gli ho morso il pene. Ha urlato di dolore e un altro mi ha pugnalato allo stomaco. Poi hanno aperto la portiera e mi hanno buttato fuori dall'auto in corsa.

Ero a chilometri da casa, fuori Nairobi. Erano trascorse più di sei ore da quando era stata rapita.

Un bambino mi ha visto buttare fuori dall'auto e ha chiamato sua nonna. La gente accorreva. Quando la polizia è arrivata per sentirmi il polso, nessuno poteva farlo. Pensavano che fossi morto, mi avvolsero in un lenzuolo e cominciarono a portarmi all'obitorio. Ma lungo la strada ho soffocato e ho tossito. Il poliziotto mi ha chiesto: "Sei vivo?" Quindi si è voltato e mi ha portato al più grande ospedale pubblico del Kenya.

Sono arrivato sotto shock, ho borbottato parole incoerenti. Ero mezzo nudo, coperto di sangue e avevo la faccia gonfia per il pugno. Ma qualcosa fece sospettare alla caposala che fossi una sposa. "Andiamo nelle chiese e chiediamo se non c'è una sposa scomparsa", ha detto alle infermiere.

Per coincidenza, la prima chiesa che chiamarono fu la Cattedrale di Ognissanti. "Ti manca una sposa?", chiese l'infermiera.

"Sì, alle 10 c'era un matrimonio e lei non è venuta."

Quando non mi presentai in chiesa in tempo, i miei genitori furono presi dal panico. La gente è venuta a cercarmi. Le voci si sparsero. Qualcuno si chiedeva: 'ha cambiato idea'. Altri dicevano: 'Non è da lei...cosa è successo?'

Dopo alcune ore hanno rimosso le decorazioni per poter svolgere la cerimonia successiva. Harry fu messo in sagrestia ad aspettare.

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	La keniana Terry Gobanga, violentata e pugnalata il giorno del suo matrimonio

Quando seppero dov'ero, i miei genitori vennero all'ospedale con praticamente tutti i loro ospiti. Harry portava il mio velo. Ma la stampa venne subito a conoscenza della storia e i giornalisti iniziarono a circondare l'ospedale.

Sono stato portato in un altro ospedale dove avevo più privacy. Fu allora che i medici curarono le mie ferite e mi condivisero una delle peggiori notizie della mia vita: "la ferita era molto profonda e ha raggiunto il tuo utero, e non potrai avere figli".

Ho ricevuto la pillola del giorno dopo e anche dei retrovirali per evitare di contrarre l'HIV. Non ho reagito, mi sono rifiutato di accettare quello che era successo.

Harry continuava a dire che voleva sposarmi. "Voglio prendermi cura di lei e assicurarmi che torni a casa sana", ha detto.

A dire il vero non ero in grado di dire sì o no perché non ero ancora riuscita a dimenticare quello che mi era successo.

Giorni dopo, quando la sedazione svanì, potei guardarlo negli occhi. Non ha smesso di scusarsi. Mi sentivo come se lo avessi deluso. Alcune persone dicevano che era colpa mia se uscivo di casa la mattina. È stato molto doloroso, ma la mia famiglia e Harry mi hanno sostenuto.

La polizia non è mai riuscita ad arrestare gli stupratori. Più volte sono stato chiamato per identificare possibili sospetti, ma nessuno di loro assomigliava ai miei aggressori. Ogni volta che andavo alla stazione di polizia era doloroso e finiva per compromettere la mia guarigione. Alla fine ho detto alla polizia: 'Sai una cosa? Sono stufo di questo.'

Tre mesi dopo l’aggressione, ho ricevuto il risultato negativo del test HIV ed ero molto felice, ma mi hanno detto che avrei dovuto aspettare altri tre mesi per essere al sicuro. Tuttavia, io e Harry abbiamo iniziato a pianificare il nostro "secondo" matrimonio.

Sebbene fossi molto arrabbiato per la pressione della stampa, qualcuno ha letto la mia storia e mi ha chiesto di incontrarmi. Si chiamava Vip Ogolla ed è sopravvissuta allo stupro. Abbiamo parlato e lei mi ha detto che lei e le sue amiche volevano organizzarmi una festa di matrimonio gratis.

"Fai quello che vuoi", disse.

Ero statico. Ho scelto un tipo diverso di torta, molto più costosa. Invece di un vestito noleggiato, ora potevo comprarne uno.

Nel luglio del 2005, sette mesi dopo quello che sarebbe stato il nostro primo matrimonio, io e Harry ci siamo sposati e siamo partiti per la luna di miele.

Quasi un mese dopo, eravamo a casa in una notte molto fredda. Harry accese una stufa a carbone e la mise nella stanza. Dopo cena lo portò fuori perché la stanza era già abbastanza calda. Mi sono buttata sotto le coperte e lui ha chiuso a chiave la casa. Quindi è venuto qui e ha detto che aveva un po' di vertigini, ma non ci abbiamo pensato molto.

Faceva così freddo che non riuscivo a dormire, così ho suggerito di prendere un'altra coperta. Ma Harry disse che non poteva farlo, perché non ne aveva la forza. Stranamente non riuscivo ad alzarmi. Ci siamo accorti che qualcosa non andava. Svenne. Sono svenuto. Ricordo ancora cosa è successo. Ricordo di aver parlato con lui. A volte mi rispondeva, altre volte no. Mi sono alzato dal letto e ho vomitato, cosa che mi ha ridato le forze.

Sono strisciato fino al telefono. Ho chiamato il mio vicino e ho detto: 'qualcosa non va. Harry non risponde.'

È venuta immediatamente a casa mia, ma mi ci è voluto molto tempo per gattonare e aprire la porta d'ingresso, poiché continuava a svenire. Ho visto una folla di persone entrare urlando. E poi sono svenuto di nuovo.

Mi sono svegliata in ospedale e ho chiesto dove fosse mio marito. Mi hanno detto che si stavano prendendo cura di lui nell'altra stanza. Ho detto: 'Sono un pastore, ho attraversato molte situazioni nella mia vita, ho bisogno che tu sia sincero con me'.

Il dottore mi guardò e disse: 'Mi dispiace, tuo marito è morto'.

Non potevo crederci.

Ritornare in chiesa per il funerale è stato orribile. Un mese prima ero lì con indosso il mio vestito bianco. Harry mi stava aspettando all'altare, nel suo vestito. Ora lei era vestita di nero e lui era dentro una bara.

La gente pensava che fossi maledetto e impediva ai loro figli di avvicinarsi a me. "C'è un cattivo presagio su di lei", dissero. Ad un certo punto sono arrivato a crederlo.

Altri mi hanno accusato di aver ucciso mio marito. Mi ha fatto davvero sentire davvero male: ero in lutto.

L'autopsia ha mostrato cosa è realmente accaduto: dopo che il monossido di carbonio si è impadronito del suo corpo, ha iniziato a soffocare.

Sono crollato. Mi sono sentita tradita da Dio, tradita da tutti. Non riuscivo a capire come le persone ridessero, si divertissero e andassero avanti con la loro vita. Sono morto a me stesso.

Un giorno ero seduto sulla veranda e guardavo gli uccelli e mi sono detto: 'Dio, come puoi prenderti cura degli uccelli e non di me?'

In quel momento mi sono ricordato che ci sono 24 ore in un giorno: stare chiusi in casa con le tende chiuse è una perdita di tempo. Prima che tu te ne accorga, sono passate settimane, mesi e anni. La realtà è dura.

Ho detto a tutti che non mi sarei mai più sposato. Dio ha preso mio marito e il pensiero di subire un’altra perdita era troppo per me. È una cosa che non augurerei a nessuno. Il dolore è così intenso che lo senti in ogni parte del tuo corpo.

Ma c’era un uomo – Tonny Gobanga – che continuava a farmi visita. Mi ha incoraggiato a parlare di mio marito e dei bei momenti passati insieme. Una volta non mi ha chiamato per tre giorni ed ero molto arrabbiato. È stato allora che ho capito che ero innamorata di lui.

Tonny mi ha chiesto di sposarlo, ma io gli ho detto di comprare una rivista, leggere la mia storia e dirmi se mi amava ancora. È tornato e ha dichiarato che voleva ancora sposarmi.

Ma ho detto: 'Ascolta, c'è un'altra cosa: non posso avere figli, quindi non posso sposarti.'

"I bambini sono un dono di Dio", rispose. «E se li abbiamo, amen. Altrimenti avrò più tempo per amarti.'

Dopodiché ho detto "sì".

Tonny è andato a raccontare del matrimonio ai suoi genitori, che erano molto emozionati, finché non ha sentito la mia storia. "Non puoi sposarla, è maledetta", dissero.

Mio suocero si è rifiutato di venire al matrimonio, ma abbiamo deciso di portare avanti il ​​programma. Abbiamo avuto 800 invitati, molti venuti per curiosità.

Tre anni dopo il mio primo matrimonio, ero molto spaventato. Quando ci stavamo scambiando i voti, ho pensato: "Sono di nuovo qui, padre, per favore, non lasciarlo morire".

Quando la congregazione pregò per noi, piansi in modo incontrollabile.

Un anno dopo il nostro matrimonio, mi sono sentita male e sono andata dal medico e, con mia sorpresa, ho scoperto di essere incinta.

Passarono i mesi e mi misero a letto a causa della ferita di coltello nell'utero. Ma tutto è andato bene e abbiamo avuto una ragazza, che abbiamo chiamato Tehille. Quattro anni dopo ne abbiamo avuto un altro, Towdah.

	Josse Josse J
	Terry e le sue due figlie, Tehille e Todah

Oggi io e mio suocero abbiamo un ottimo rapporto.

Ho scritto un libro, Crawling out of Darkness, sulla mia vita. Il mio obiettivo era dare speranza alle persone. Ho anche fondato una ONG, chiamata Kara Olmurani.

Lavoriamo con sopravvissute allo stupro, come mi piace chiamarle, non con vittime di stupro. Offriamo terapia e supporto. Vogliamo costruire per loro un rifugio, dove possano restare finché non potranno affrontare di nuovo la realtà.

Ho perdonato i miei aggressori. Non è stato facile, ma ho capito che non ne valeva la pena. La mia fede mi incoraggia a perdonare e a non restituire il male con il male, ma con il bene.

La cosa più importante per me era il lutto. Segui ogni passaggio. Rimani triste finché non riesci ad affrontare la situazione. Devi continuare ad andare avanti, anche se devi gattonare. Ma segui la direzione del tuo destino perché ti sta aspettando."

	Josse Josse J
	Terry Gobanga con suo marito, Tonny, e le loro due figlie