Josh Cavallo, o primeiro jogador australiano de futebol abertamente gay, revelou que enfrenta ameaças de morte diariamente. O atleta, que joga pelo Adelaide United, se assumiu em 2021 e desde então tem lutado contra a pressão e a negatividade que permeiam o ambiente do futebol, que ele descreve como “tóxico”. Cavallo afirmou que, apesar do apoio que recebe de seu clube e treinadores, a honestidade sobre sua sexualidade tem gerado uma série de desafios. Ele declarou em um podcast que as ameaças de morte são uma realidade do seu cotidiano, e que isso torna difícil encorajar outros jogadores a se assumirem. “É triste saber que ainda existem tantas ameaças direcionadas a mim”, disse ele.
O jogador expressou preocupação de que a homofobia no futebol continue a afastar outros atletas de se assumirem, apontando que a aceitação ainda está longe de ser uma realidade no esporte. “As pessoas hesitam em se revelar devido à pressão e ao estigma que enfrentam. Quando você sai do armário, a atenção e a negatividade que vem com isso podem afetar seu desempenho a longo prazo”, comentou Cavallo.
Ele também destacou a importância de ter uma rede de apoio, que lhe ajuda a criar um “muro” contra os abusos. Cavallo lamenta não ter se assumido mais cedo, afirmando que se sentia como se vivesse uma mentira: “Estava cansado de me esconder e de não ser eu mesmo”. O atleta continua determinado a lutar pela aceitação da comunidade LGBTQIA+ no esporte, buscando mudar as percepções e promover um ambiente mais inclusivo para todos os jogadores. “Eu sei que sou gay e sou jogador de futebol. Preciso lutar pelo meu espaço nesse esporte”, concluiu ele.
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