No último dia 11 de janeiro de 2025, foi revelado o design vencedor para o primeiro memorial no Reino Unido dedicado ao serviço militar de pessoas LGBT. A proposta, chamada “Opened Letter” (Carta Aberta), foi selecionada por um painel de jurados durante um evento a bordo do HMS Wellington, ancorado no Rio Tâmisa. Esta data coincide com o 25º aniversário da revogação da proibição que impedia pessoas gays de servir nas Forças Armadas britânicas.
A construção deste monumento, que homenageará veteranos e militares LGBT+, foi uma das recomendações surgidas a partir de uma investigação nacional sobre o tratamento histórico de pessoas LGBT nas Forças Armadas. A iniciativa está sendo supervisionada pela instituição de caridade militar LGBT Fighting With Pride, com financiamento de £350,000 do Escritório de Assuntos de Veteranos do Ministério da Defesa (MOD).
O ministro para Veteranos e Pessoas, Alistair Carns, destacou a importância do memorial, afirmando: “Quando entrei para os Fuzileiros Reais em 1999, essa abominável proibição sobre a homossexualidade ainda estava em vigor. Um quarto de século depois, estamos virando a página desse capítulo vergonhoso em nossa história nacional.” Ele reiterou o compromisso do governo em cumprir todas as recomendações resultantes da revisão de Lord Etherton sobre o tratamento de veteranos LGBT.
O design foi escolhido após um processo que analisou mais de 30 propostas de artistas e escultores, e reflete uma carta escrita por um militar sobre seu amor oculto. O memorial será instalado no National Memorial Arboretum, ao lado de outros monumentos que homenageiam aqueles que serviram. A artista líder da Abraxas Academy, Nina Bilbey, expressou que o projeto é extremamente pessoal para muitos membros, sendo uma forma de reconhecer e curar as feridas causadas pela exclusão de identidades LGBTQ+ nas Forças Armadas. A inauguração está prevista para o verão de 2025, prometendo ser um marco significativo na história e na reconciliação com a comunidade LGBT no Reino Unido.
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