O artista drag conhecido como The Vivienne, que conquistou o título da primeira temporada de RuPaul’s Drag Race UK em 2019, faleceu em janeiro de 2025 devido a uma parada cardíaca causada por complicações do uso de cetamina, segundo informações de sua família. James Lee Williams, nome verdadeiro do artista, faleceu em sua residência em Cheshire, na Inglaterra, e sua irmã, Chanel Williams, destacou a importância de compartilhar as circunstâncias de sua morte, especialmente em um momento em que o uso da cetamina se torna cada vez mais comum no Reino Unido.
Chanel expressou que a família ainda está devastada pela perda e que planejam colaborar com instituições de prevenção ao abuso de substâncias para aumentar a conscientização sobre os riscos associados à cetamina. “A cetamina é uma droga extremamente perigosa que está se tornando cada vez mais prevalente no Reino Unido. Se pudermos ajudar a aumentar a conscientização sobre os perigos dessa droga e ajudar pessoas que podem estar lidando com a dependência, então algo positivo poderá surgir dessa tragédia completa”, afirmou em entrevista à BBC.
Uma investigação sobre a morte de Williams está agendada para junho, com a polícia de Cheshire afirmando que não há circunstâncias suspeitas. Simon Jones, gerente e amigo de Williams, também comentou a situação, ressaltando a importância de discutir os fatores que levaram à morte do artista: “Espero que, ao divulgarmos essas informações, possamos aumentar a consciência sobre os perigos do uso contínuo da cetamina e o que isso pode fazer ao corpo”.
A família de Williams trabalhará com a instituição Adferiad, continuando o legado do artista de ser aberto sobre o abuso de substâncias. Durante sua participação em RuPaul’s Drag Race UK, Williams havia compartilhado sua experiência em buscar ajuda para a dependência de cetamina.
A cetamina é utilizada como tranquilizante para cavalos, mas também é licenciada no Reino Unido como anestésico e para alívio da dor a curto prazo. Uma versão da cetamina é aprovada para o tratamento da depressão. O uso da droga aumentou significativamente nos Estados Unidos, e no Reino Unido, ela é classificada como uma substância da classe B. Recentemente, autoridades britânicas começaram a considerar a reclassificação da cetamina como classe A devido ao aumento do uso entre jovens, com cerca de 299.000 pessoas relatando o uso da droga em 2023.
O número de menores de 18 anos na Inglaterra que buscam tratamento e que mencionam a cetamina como uma substância problemática aumentou de 335 em 2020-21 para 917 em 2023-24. A morte de Williams gerou diversas homenagens, com personalidades como a jurada do Dancing on Ice, Oti Mabuse, elogiando-o como um “entretenedor fenomenal”, enquanto a jurada do Drag Race, Michelle Visage, afirmou que The Vivienne era “um farol para muitos”. Este trágico evento destaca a necessidade urgente de discutir os perigos associados ao uso de substâncias como cetamina, especialmente dentro da comunidade LGBT, que muitas vezes enfrenta desafios adicionais relacionados ao abuso de drogas e à saúde mental.
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