Luis Alberto Betonio werd in november 2010 op de Avenida Paulista aangevallen door een groep jongeren. (Foto: Reproductie)
Door Lucia Facco*
Onlangs heb ik, samen met drie prachtige vrouwen, deelgenomen aan een panel op een evenement waar literatuur en homofobie besproken werden. Op een gegeven moment, toen het publiek vragen stelde en opmerkingen maakte, zei een meisje uit het publiek (schattig, ze moet ergens in de twintig zijn geweest) dat ze begreep dat wij aan tafel situaties van vooroordelen moesten hebben meegemaakt, maar zij dacht dat de vooroordelen afnamen, aangezien ze in deze zin nog nooit een onaangename ervaring had gehad.
De reactie van de tafel was eigenlijk grappig. We begonnen allemaal tegelijk te praten en herinnerden het nietsvermoedende meisje aan de zaak van de wrede moord op een 14-jarige jongen in Rio de Janeiro, een misdaad die duidelijk ingegeven was door homofobie.
Nadat het evenement was afgelopen, dacht ik na over het onderwerp. Sterker nog, ik heb nog nooit een situatie van expliciete vooroordelen meegemaakt. Ik ben nog nooit geslagen, ik ben nooit beledigd, kortom, ik heb geen persoonlijk trauma meegemaakt. Volgens de redenering van het meisje zou ik dus moeten denken dat homofobie iets is dat lijkt op de Bogeyman, een uitvinding om ons bang te maken.
Het punt is dat we ogen hebben om te zien, oren om te horen en een hart om te lijden, niet alleen vanwege het geweld dat we voelen terwijl we ons eigen vlees verscheuren, maar voor al degenen die lijden onder situaties van agressie. Alle situaties.
Dat ik blank ben betekent niet dat ik niet in racisme geloof. Het feit dat ik uit de middenklasse kom, betekent niet dat ik ga zeggen dat sociale vooroordelen een oudevrouwenverhaal zijn. Het feit dat mijn vrienden denken dat ik een ‘coole’ lesbienne ben, betekent niet dat ik denk dat er een einde komt aan de homofobie. Nee. Helaas is dat niet zo.
Ik ben geïntrigeerd door de vervreemding van sommige mensen. En deze vervreemding is geen ‘voorrecht’ van de jeugd. Ik heb zo'n opmerking gehoord van een oudere vrouw.
Deze situatie is zeer ernstig, want totdat er echte solidariteit is en het vermogen om de pijn van anderen als de onze te voelen, zal de samenleving niet veranderen. Of beter gezegd, het zal ten kwade veranderen.
Mensen moeten verder kijken dan hun eigen navels en de wereld om hen heen observeren, met mensen, dingen, vooroordelen, situaties, verschillen.
Ja, want het verschil is veel complexer dan we op het eerste gezicht zouden denken. Er zijn veel meer verschillen dan tussen heteroseksuelen en homoseksuelen. Binnen de homoseksuele categorie zijn er verschillende andere subcategorieën die ons onderscheiden.
Een lesbienne uit de hogere middenklasse heeft misschien nooit last gehad van vooroordelen, omdat ze in een gesloten samenleving leeft waar ze denken dat het cool is om een lesbische vriend te hebben. Er zijn echter zwarte, arme, in de gemeenschap wonende lesbiennes die worden verkracht door mannen die hen 'willen leren hoe ze echte vrouwen kunnen zijn'.
Misschien had dat schattige meisje, dat gelukkig nooit last heeft gehad van vooroordelen, vóór die gebeurtenis nog nooit van homofobie gehoord. Of als je dat wel deed, had je een heel onwerkelijke perceptie, alsof je had gehoord over een probleem dat in een fictieboek werd verteld.
Misschien weet ze niets van de 14-jarige meisjes en jongens die doodgemarteld worden. Misschien heb je nog nooit gehoord van tieners die gloeilampen in de gezichten van vreemden breken omdat ze homoseksueel zijn. Misschien heb je ook nog nooit gehoord van soldaten die tijdens hun dienst uit haat homoseksuele jongens neerschieten.
Maar het punt is dat dit allemaal geen uitvinding is. Dit zijn feiten die voorkomen in onze realiteit, die niet virtueel is. Het is een realiteit van vlees en bloed. Een realiteit die we niet kunnen weigeren te zien.
We hebben allemaal de morele plicht om onze ogen en ons hart te openen en te zien dat ieder van ons de verantwoordelijkheid en plicht heeft om te proberen deze situatie van geweld te veranderen.
Laatst ontving ik een verhaal via e-mail. Het verhaal van de boerderijmuis. Hij zag de boer een pakketje openen dat per post was aangekomen. Het was een muizenval. Wanhopig ging hij de kip om hulp vragen. Ze lachte en zei dat ze niet bang was voor muizenvallen en dat het zijn probleem was. Toen zocht hij naar het varken, dat hem hetzelfde vertelde. Uiteindelijk zocht hij naar de koe die niet eens reageerde. Hij draaide zijn hoofd en kwispelde met zijn staart. Het blijkt dat een slang in de muizenval is gevallen en de boerin heeft gebeten. Ze viel uit bed en de dokter schreef kippensoep voor. De boer heeft de kip gedood. De familie van de vrouw kwam haar bezoeken en de boer doodde het varken voor de lunch. Eindelijk was de vrouw genezen en hadden ze een barbecue om het te vieren. Daar ging de koe.
Moraal van het verhaal: als de muizenval op de boerderij arriveert, is dat het probleem van iedereen.
Ook in onze geschiedenis is dit het geval. Wanneer de 14-jarige jongen wordt geslagen en vermoord, is de pijn ook de onze. Het moet van ons zijn. Zelfs als we ons nestelen in het zwembad van een Vieira Souto-penthouse.
Anders zijn wij ook verantwoordelijk voor elke klap, elke vloek, elke lamp die in het gezicht wordt gebroken, elke trekker die wordt overgehaald.
* Lúcia Facco komt uit Rio de Janeiro, afgestudeerd in literatuur (Portugees-Frans), specialist en master in Braziliaanse literatuur, PhD in vergelijkende literatuurwetenschap van UERJ, literair criticus en schrijver. Deze tekst, die integraal wordt gepubliceerd op de website A Capa, zal deel uitmaken van een bundel die binnenkort wordt gelanceerd door Editora Brejeira Malagueta.
