De acteur Heath Ledger Hij mag dan al overleden zijn – en heel vroeg, op 28-jarige leeftijd, in 2008 – maar zijn nalatenschap blijft bestaan, zowel in de dramatische kunsten als in de strijd tegen homofobie.
In een recent interview met het tijdschrift Een andere man, Jake Gyllenhaal, die samen met Ledger speelde in Het geheim van Brokeback Mountain (2005), zei dat de Australische acteur besloot niet in te stemmen met een optreden tijdens de Oscaruitreiking van 2006, naast Gyllenhaal, een homofobe grap die de film hekelde, wiens verhaal gaat over de verborgen liefde van twee cowboys in het binnenland van de Verenigde Staten. .
“Ze wilden dat we de ceremonie zouden openen door er een beetje mee te spelen. En Heath weigerde”, zei hij. 'Ik zei zoiets als: 'Oh, oké, wat dan ook.' Ik zei altijd: 'Het is maar een grapje'. En Heath zei: ‘Het is geen grap voor mij – ik wil er geen grapjes over maken’.”
Gyllenhaal verklaarde dat dit kenmerk een van de kenmerken is die hij het meest bewondert in zijn vriend. “Hij maakte nooit grapjes. Als iemand een grapje wilde maken over het verhaal of zoiets, zei hij ‘nee’.”
Op deze manier bewaarde Ledger de integriteit van Brokeback Mountain, wat die avond de verwachtingen tegensprak door de Oscar voor beste film te verliezen Crash: geen limiet.
Zowel Ledger als Gyllenhaal werden dat jaar genomineerd in respectievelijk de categorieën acteren en bijrol. Brokeback Mountain gewonnen voor soundtrack (Gustavo Santaolalla), aangepast scenario (Larry McMurtry en Diana Ossana) en regie (Ang Lee).
In 2009 won de Australiër postuum de Oscar voor mannelijke bijrol voor zijn rol als Joker in Batman de donkere ridder (2008).
