In China werd homoseksualiteit pas in 2001 van de lijst van geestesziekten geschrapt. Ondanks dat de lokale LHBT-gemeenschap zich meer op haar gemak voelt bij het uiten van hun seksualiteit, worden jonge mensen nog steeds geconfronteerd met sterke druk vanuit hun familie.
Alleen kinderen trouwen bijvoorbeeld om hun ouders een kleinkind te geven. Dat is de reden waarom onder de Chinezen de zogenaamde ‘conversietherapieën’ steeds populairder worden.
In een rapport aan AFP vertelde de 25-jarige Zhang over zijn trieste ervaring in een kliniek waarvan de 'homotherapie'-methode wordt beschouwd als een van de meest extreme methoden die in China worden gebruikt.
Zang onderwierp zichzelf aan elektrische schokken op zijn geslachtsdelen terwijl hij naar homopornofilms keek als een "behandeling" voor homoseksualiteit.
"Toen ik op de beelden reageerde, kreeg ik een elektrische schok", herinnert de jongen zich, die de sessies betaalde omdat hij bang was zijn seksualiteit aan zijn ouders toe te geven.
In Peking stelt een andere kliniek met soortgelijke behandeling op een website dat "de patiënt na elke schok zijn gedachten stopt en afstand neemt van zijn geesten",
Volgens het plaatselijke LHBT-centrum (Lesbisch, Homo, Biseksueel en Transgender) veroorzaken deze behandelingen "ernstige schade aan de lichamelijke en geestelijke gezondheid en verergeren ze een gebrek aan eigenwaarde".
Activisten uit Peking protesteren buiten de kliniek en bieden 'seksuele aanpassing' aan
In het geval van Zhang zorgde een drie jaar durende behandeling met elektrische schokken ervoor dat de jongeman zijn libido verloor en aan een diepe depressie leed. "Ik had hoofdpijn, ik kon er niet meer tegen, ik wilde gewoon dood, zodat het allemaal in één keer zou eindigen", verklaarde hij.
Tijdens de campagne protesteerden twee activisten verbonden aan het LGBT-centrum voor een kliniek in Peking met een bord met de tekst: "Homoseksualiteit is geen ziekte." Het doel van het protest is om druk uit te oefenen op de autoriteiten om de vergunningen van deze ‘medische’ centra in te trekken.
Tegenwoordig beweert Zhang dat hij zijn seksuele geaardheid heeft aanvaard en heeft hij besloten zijn verhaal te vertellen om te waarschuwen voor de gevaren van zogenaamde ‘seksuele bekering’.
