Het homoleven in de sobere jaren vijftig was niet eenvoudig. Het onderhouden van een homoseksuele relatie werd als illegaal beschouwd en de samenleving leek destijds helemaal niet meer op die van vandaag. Burgerlijke verbintenissen tussen mensen van hetzelfde geslacht waren niet eens in de hoofden van de meest optimistische mensen. De enige uitweg voor homo's in die tijd was om zich bij de koopvaardij aan te sluiten, waar homogedrag werd getolereerd en in sommige gevallen zelfs verwelkomd. Nu, ruim een half decennium later, herbergt het Merseyside Maritime Museum de tentoonstelling Hallo, matroos!, in goed Portugees, “Goedemorgen, matroos!”, waarin hij dit parallelle homoleven van destijds documenteert. De tentoonstelling onderzoekt ook het homoleven in relatie tot passagiers. Destijds werden homomannen goed geaccepteerd als bedienden in de catering (diensten waarbij eten betrokken was, van executie tot het opdienen), maar ze moesten in de kast blijven als ze als officier of ingenieur werkten. Tot de hoogtepunten van de tentoonstelling behoort de foto waarop een zeeman, gekleed in een versleten jurk, wordt gekroond tot meter van de groep (FOTO). Naast de foto's is er een handgemaakte poster waarop de feesten en wedstrijden werden aangekondigd. Ook het audiovisuele materiaal verdient de aandacht. Onder hen banden met getuigenissen van zeelieden uit die tijd. Er is ook een video van een homohuwelijk tussen twee matrozen die al sinds 1974 samen zijn. Ook zijn er kaarten te zien die door de matrozen zijn gemaakt en waar homobars en -plekken te vinden zijn in havens over de hele wereld. Er zijn voorbeelden van Polari – een geheime taal die door homomannen op openbare plaatsen wordt gebruikt. De blootstelling “Hallo, Sallor!”, blijft tot maart 2007 in het Merseryside Maritime Museum, Albert Dock, Liverpool. Een behoorlijk verzoek voor iedereen die een reis naar Londen plant.
in cultuur
