Maandagochtend (22) verwelkomde Ellen DeGeneres een heel bijzondere gast in haar tv-programma: Graeme Taylor, een 14-jarige jongen die openlijk homo is.
"Ik wil alleen maar zeggen dat je een heel moedige jongeman bent, en dat de wereld veel beter is met jou erin", begon de presentator. De jongen werd vorige week een wereldwijde beroemdheid, toen hij verscheen in een YouTube-video waarin hij een van zijn voormalige leraren verdedigde, die van school was geschorst.
Het geval was als volgt: een leerling had een Zuidelijke vlag in de klas en de leraar vroeg haar deze te houden. Een andere student stond op en zei: "Waarom kunnen homo's de regenboogvlag voeren en zij niet de Confederate vlag?"
Er volgde een ruzie, de leerling begon homofobe dingen te zeggen en de leraar vroeg de leerling de kamer te verlaten. Vervolgens is de leraar door de school enige tijd geschorst, gedurende welke periode hij geen betaling ontvangt.
Graeme Taylor kwam de leraar verdedigen en hield een krachtige toespraak tijdens een conferentie op dezelfde school, gelegen in de stad Howell, in de Amerikaanse staat Michigan.
In zijn toespraak vergeleek de jongen de homovervolging met "een stille holocaust", en onthulde hij dat hij op negenjarige leeftijd een zelfmoordpoging had gedaan. De video van Graeme's toespraak staat op YouTube (zie hieronder) en is nu al een sensatie geworden. Tot het punt waarop hij op de bank van Ellen belandde.
DeGeneres prees de houding van de jongen en verklaarde: "Om op die leeftijd dat zelfvertrouwen te hebben en openlijk homo te zijn, en je daarbij op je gemak te voelen, is indrukwekkend!"
Graeme antwoordde: "Het kost tijd om je daarmee op je gemak te voelen, zo is het niet", waarop Ellen onmiddellijk antwoordde: "Ja, ik weet het!", Waardoor gelach en applaus van het publiek ontstond - aangezien Ellen zelf, als lesbienne, het weet over waar dit over gaat.
'Ik had een slechte tijd om mezelf te leren accepteren, maar toen ik dat eenmaal deed, besefte ik wat voor moois het was,' zei Graeme, wat nog meer applaus veroorzaakte. Ellen blijft stil in het bijzijn van de jongen, op een emotioneel moment van het interview.
Tot slot maakt de presentator bekend dat Tonic – een filantropisch bedrijf dat "op zoek gaat naar goede dingen die mensen doen" – een cheque van 10 dollar aan de jongen heeft gedoneerd, vanwege zijn moed en vastberadenheid.
Bekijk de toespraak van Graeme Taylor op school en het interview met Ellen DeGeneres op YouTube.
