De Israëlische minister van Onderwijs Rafi Peretz, een orthodoxe rabbijn, zei tegen de Israëlische Channel 12 TV: “Ik denk dat het mogelijk is om [iemands seksuele geaardheid] te bekeren. “Ik kan zeggen dat ik zeer bekend ben met de kwestie van het onderwijs en dat heb ik ook gedaan”, voegde hij eraan toe.
Conversietherapie, die hypnose en elektrische schokken kan omvatten, is gebaseerd op de overtuiging dat lesbisch, homoseksueel, biseksueel of transgender zijn ‘genezen’ kan worden. En het is door medische experts op grote schaal in diskrediet gebracht als pseudo-wetenschap en veroordeeld omdat het emotionele en psychologische schade veroorzaakt.
Peretz beschreef ook hoe hij handelde als een homoseksueel hem over zijn seksualiteit vertelde. “Allereerst omhelsde ik hem. Ik zei echt hete dingen tegen hem. Ik zei tegen hem: 'Laten we nadenken. Laten we studeren. En laten we nadenken. “Het doel is in de eerste plaats dat hij zichzelf goed kent… en dan zal hij beslissen”, zei hij.
De minister probeerde later zijn opmerkingen te verduidelijken door te zeggen dat hij niet bedoelde dat homoseksuele kinderen gedwongen moesten worden conversietherapie te ondergaan, zo meldde de Jerusalem Post.
Premier Benjamin Netanyahu zei dat de opmerkingen van Peretz ‘onaanvaardbaar’ waren. “De opmerkingen van de minister van Onderwijs over Community Pride zijn voor mij onaanvaardbaar en weerspiegelen niet het standpunt van de regering die ik leid”, zei hij.
De premier bracht ook een verklaring uit waarin hij zei dat hij persoonlijk met Peretz had gesproken om zijn kritiek te uiten.
Hij voegde eraan toe dat het Israëlische onderwijssysteem “alle Joodse kinderen zal blijven accepteren, wie ze ook zijn en zonder enige verschillen op basis van seksuele geaardheid.”
Nitzan Horowitz, leider van de linkse Meretz-partij, veroordeelde de opmerkingen en zei dat homo-conversietherapie voor jongeren extreem zware omstandigheden heeft veroorzaakt, waaronder zelfmoord.
De Israëlische LGBT-taskforce Aguda eiste ook het aftreden van Peretz.
