Toen ik onlangs in een hotelbar in Lissabon was – mijn gezicht verbrand door de zon en mijn haar vol zand na een dag op het strand – keek ik om me heen en besefte ik dat alle anderen daar belachelijk mooi waren. Elke persoon was in gelijke mate ongelooflijk en stijlvol, en elke fysieke onvolkomenheid leek voor iedereen daar volkomen natuurlijk. Omdat ik omringd werd door deze prachtige mensen, die eruitzagen als het ‘na’ van mijn ‘vroeger’, kon ik me voorstellen hoe het was om er ongelooflijk knap uit te zien. Zijn mooie mensen zich voortdurend bewust van hoe mooi ze zijn? Worden ze het beu om positieve opmerkingen over hun uiterlijk te horen? Hoeveel drankjes moeten ze in de club echt voor zichzelf kopen? Op zoek naar antwoorden ging ik naar sociale media en vroeg vrienden om de mooiste mensen te noemen die ze kenden – wat ertoe leidde dat ik in contact kwam met de zes schoonheden hieronder. Ze hebben me geholpen te begrijpen hoe het leven is als je gezicht het verkeer tegenhoudt. Billie*, 28 jaar VICE: Hallo, Billie. Je bent verbluffend. Billie: Ja, ik weet het. Maar de waarheid is, zoals bij iedereen, dat er veel dingen zijn die ik aan mezelf zou veranderen. En ik weet dat ik niet zo moet denken – ik zou dankbaar moeten zijn voor hoe ik eruit zie. Maar het is waar: mooi zijn heeft veel voordelen. Ik werk in de horeca en krijg vaak dikke fooien, of jongens die aanbieden een drankje voor me te kopen. Worden je vrienden jaloers als je alle aandacht krijgt? Ja, die indruk krijg ik soms. Dus ik voel me altijd schuldig in de club als mannen tegen me praten maar mijn vrienden negeren. Ik probeer jongens die dat doen te ontslaan. Het komt ook voor dat als ik tegen mijn vrienden zeg dat ze er prachtig uitzien, ze niet denken dat ik het meen. Is het waar dat mensen je minder serieus nemen omdat ze niet van je verwachten dat je intelligent bent? Zeker. Als mannen tegen me beginnen te praten, praten ze meestal alleen maar over hoe mooi ik ben, in plaats van te vragen naar mijn interesses. Het is altijd hetzelfde: als je mooi bent, beoordelen ze je alleen op je uiterlijk. Mensen vergeten soms dat er een persoonlijkheid onder zit. Emil, 23 VICE: Denk je dat het leven gemakkelijker is als je extreem aantrekkelijk bent? Emil: Ja, onderzoeken bewijzen dat fysiek mooie mensen gemakkelijker aardig te vinden zijn. Aan de andere kant gaan mensen ervan uit dat ik arrogant ben. Ze zeggen dat ze me niet begrijpen omdat ik eigenlijk best sociaal verlegen ben, en ze vinden dat ik gezien mijn uiterlijk meer zelfvertrouwen zou moeten hebben. Heb je ooit gemerkt dat iemand bij jou in de buurt nerveus wordt vanwege je uiterlijk? Ik had een collega die uit het niets dingen begon te laten vallen – borden, glazen, pennen – als ze in de buurt was. Wanneer besefte je dat je mooi was? Mijn moeder zei altijd dat ik mooi was, maar dat zegt iedere moeder, dus ik nam het niet serieus. Ik heb een heel jaar als model gewerkt voordat ik er echt in geloofde. Maar ik denk er niet veel over na, ook al is het normaal dat vrouwen op straat naar mij lachen. Maar misschien is dat normaal, dat kan ik niet zeggen. Krijg je veel gratis spullen? Nee helaas. Het lijkt misschien een beetje seksistisch, maar ik denk dat vrouwen beter kunnen flirten om gratis spullen te krijgen. Nina, 23 VICE: Denk je dat aantrekkelijke mensen over het algemeen gelukkiger zijn? Nina: Nou, mooi zijn kan best nuttig zijn. Ik heb bijvoorbeeld nog nooit een goed sollicitatiegesprek gehad. Meestal is het slechts een informeel gesprek, daarna krijg ik de baan aangeboden. Ik heb ook gemerkt dat ik makkelijker met stront weg kan komen dan andere mensen. Als ik me in een club misdraag – bijvoorbeeld door mijn eigen bier uit de tapkraan te tappen – wordt ik er nooit uitgezet. En mensen zijn altijd heel aardig tegen mij. Ik hoef niet mijn best te doen om vrienden te maken. Dus je zou zeggen dat je veel zelfvertrouwen hebt? Niet echt. Ik weet dat ik mooi ben, maar het is niet zo dat ik de hele dag naar mezelf in de spiegel kijk. Op sommige dagen, vooral na een slechte nachtrust, ziet mijn gezicht er uit als stront. Wacht even, oké, de rest van de wereld zou waarschijnlijk een moord doen om er op een bad hair day uit te zien als jou. Ik vind mezelf niet waanzinnig mooi. Ik heb als model gewerkt, maar ik voelde me ongemakkelijk omdat de branche erg oppervlakkig is. Mooi zijn heeft niet alleen voordelen, weet je. Mensen voelen zich vaak geïntimideerd door jou, of gaan ervan uit dat je arrogant bent. Peter, 37 VICE: Ben je bang om je schoonheid te verliezen als je ouder wordt? Petrus: Ja, absoluut. Ik was een professionele danser, dus mijn uiterlijk speelde een grote rol in mijn carrière. Als je jong en mooi bent, lijkt alles mogelijk. Naarmate je ouder wordt, verandert dit zeker. Heb jij ooit misbruik gemaakt van je schoonheid? Nou, ik kan heel charmant zijn als ik wil dat iemand iets voor mij doet. Een tijdje geleden werd bijvoorbeeld een vriend van mij genomineerd voor GQ Nederland Man van het Jaar. Hij won niet, maar om de teleurstelling goed te maken, gebruikten we onze charme om het meisje dat verantwoordelijk was voor de weggeefacties ervan te overtuigen ons tien zakken jabá te geven om mee naar huis te nemen. Vragen mensen je altijd mee uit? Ja vaak. Maar ik denk dat het ook te maken heeft met het feit dat ik een performer ben. Mensen komen naar mij toe en denken dat ze mij kennen omdat ze mij een keer op het podium hebben gezien. Wat misschien raar is. Luca, 21 jaar VICE: Is het altijd geweldig om zo mooi te zijn? Luca: Het is niet altijd leuk – soms staren mensen naar me, waardoor ik me ongemakkelijk voel. En ze nemen graag aan dat ik dom ben. Komen er willekeurige mensen naar je toe om je een compliment te geven? Ja, dat gebeurt. Ze complimenteren me meestal met mijn sproeten of mijn haar – wat leuk is, maar vermoeiend. Het zou leuk zijn als mensen mij vragen naar mijn werk of wat ik soms leuk vind. Kun je zijn met wie je maar wilt? Daar mag ik niet over klagen. Soms wil ik gewoon seks, net als iedereen. Maar op een gegeven moment beginnen willekeurige gevallen onbeduidend te lijken. En als mensen mij benaderen, moet ik ze wegsturen. Dat is niet cool. Als ik extreem aantrekkelijk zou zijn, denk ik dat mijn favoriete ding alles zou zijn wat je gratis krijgt – de dingen die PR-mensen je sturen omdat ze willen dat hun product bij jou gezien wordt. Ja, dit is een heel cool voordeel. Mensen sturen mij gratis kleding en producten, die ik vervolgens op mijn Instagram laat zien.
