In de jaren 80 markeerde de groep Dead or Alive hun plaats in de popgeschiedenis met de hit "You Spin me Round", gevolgd door andere hits zoals "Come Home With me Baby". Aan het hoofd van de vreemde band stond de onvergetelijke zanger Pete Burns.
Met een androgyn en bizar uiterlijk leek Pete op een mix van Cher en Boy George – van wie hij er vaak van beschuldigde hem te hebben gekopieerd. Ondanks zijn uiterlijk en houding zei Burns dat hij biseksueel was en tussen 1980 en 2006 samenwoonde met zijn vrouw Lynne Corlett. Sommige geruchten over een betrokkenheid tussen Burns en – verrassend genoeg – zanger Morrissey werden ontkend door de voormalige zanger van de Smiths.
De band en zijn zanger werden iconen en werden snel gekopieerd. Maar met de komst van de jaren 90 raakte Dead or Alive in verval, net als zijn grootste ster. Burns profiteerde op een niet zo productieve manier van zijn afwezigheid in de schijnwerpers: hij gaf zich over aan opeenvolgende plastische operaties waardoor hij uiteindelijk onherkenbaar werd.
In de jaren 2000 verscheen hij opnieuw in de media, nu in een volledig vrouwelijke look en met een zeer misvormd gezicht. Burns sloot zich in 2006 aan bij de cast van Big Brother in Engeland, waar hij het publiek shockeerde door te beweren dat hij een jas had gemaakt van gorillahuid.
In 2007 klaagde hij een plastisch chirurg aan die een mislukte plastische operatie aan zijn mond uitvoerde, waardoor deze overdreven werd. Het jaar daarop wist hij £ 1 miljoen aan compensatie te ontvangen.
In 2009 werd Burns in ernstige toestand in het ziekenhuis opgenomen met acht nierstenen. Na een lange behandeling met morfine om de pijn te weerstaan, wist Pete te ontsnappen en te overleven.
Sinds 2006 heeft hij een tumultueuze relatie met Michael Simpson, vol heen en weer. In 2007 trouwden de twee in Londen. Vorig jaar had de politie Burns aangehouden na een gewelddadig gevecht met Michael.
Ondanks zoveel struikelblokken en allerlei soorten drama's gaat Pete Burns vooruit. De rocker werd op 51 augustus 5 en blijft verschijnen in tv-programma's en realityshows, voornamelijk in Europa. Met zijn huidige look, die lijkt op een mix van Marilyn Manson en Brigitte Bardot, blijft de zanger fans verzamelen die hem met hartstocht aanbidden.
Bekijk de evolutie van Burns in de fotogalerij.
