Een onderzoek uitgevoerd door een Noord-Amerikaans instituut wijst erop dat orale seks de belangrijkste risicofactor voor keelkanker is, vóór sigaretten en alcohol. Uit onderzoek van de Universiteit van Ohio blijkt dat het papillomavirus (HPV) de belangrijkste oorzaak is van dit type kanker bij mensen onder de 50 jaar. Bovendien hebben degenen die meer dan zes partners hebben gehad negen keer meer kans om de ziekte op te lopen. Als u een door HPV veroorzaakte infectie heeft gehad, neemt uw risico toe tot 32 keer. “Met nieuwe technieken voor het identificeren van virussen in verschillende weefsels is de associatie van het humaan papillomavirus (HPV) met keelkanker steeds meer geverifieerd”, legde de arts van Clínica Otorrino de Brasília (CEOL), Caio Athayde, uit aan Jornal de Brasília. Er zijn 200 soorten HPV en deze kunnen huidlaesies veroorzaken, waarvan er slechts vier vaker voorkomen en daarom schadelijk zijn. De meeste infecties zijn asymptomatisch, waardoor veel mensen niet weten dat ze de ziekte hebben. Het virus verspreidt zich daardoor snel. In Zweden bijvoorbeeld was 25 jaar geleden 40% van de gevallen gerelateerd aan HPV. Vandaag is het gestegen naar 90%. “Onderzoek wijst op een nieuwe trend bij keelkanker”, zegt de arts. “Vaccinatie tegen HPV en richtlijnen voor beschermde seks zijn de belangrijkste richtlijnen voor de algemene bevolking”, adviseert hij. Onlangs maakte het ministerie van Volksgezondheid bekend dat het de HPV-vaccinatie onder jongeren gaat uitbreiden. Volgens onderzoeken is dit deel van de bevolking het meest resistent tegen het oplopen van ziekten door HPV als het op de juiste manier wordt gevaccineerd, in tegenstelling tot ouderen, die de medicatie niet op dezelfde manier accepteren. Bovendien zal het ministerie van Volksgezondheid het belang van vaccinatie tegen meningitis versterken.
