Naar verwachting zal in 2019 een experimenteel vaccin tegen HIV op mensen worden getest. Het nieuwe vaccin valt kwetsbare delen van HIV aan door krachtige antilichamen te extraheren, en Amerikaanse wetenschappers hebben het al met succes getest op kleine dieren zoals muizen, cavia's en India en apen. Sommige HIV-stammen werden bij deze dieren geneutraliseerd nadat het vaccin succesvol was. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift ‘Nature Medicine’ door onderzoekers van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), in de VS. Anthony S. Fauci, directeur van NIAID, prees de resultaten en zei dat dit een zeer belangrijke stap zou kunnen zijn in de richting van het creëren van een antivirusprogramma. “NIH-wetenschappers gebruikten hun gedetailleerde kennis van de structuur van HIV om een ongewone kwetsbaarheid in het virus te vinden en een nieuw, potentieel krachtig vaccin te ontwerpen. Deze studie is een belangrijke stap in de voortdurende zoektocht naar de ontwikkeling van een veilig en effectief HIV-vaccin”, zegt Fauci. Op basis van epitopen – een specifiek deel van een antigeen waaraan een antilichaam kan binden – kan het vaccin deze antilichamen extraheren, na het identificeren van krachtige antilichamen die het virus kunnen vernietigen. Voor het tijdschrift HIVPlus, dat over hetzelfde onderwerp ging, legde Benjamin Adams uit hoe de onderzoekers tot deze conclusie kwamen. “Onderzoekers hebben veel immunogenen, of eiwitten die zijn ontworpen om een immuunrespons te activeren, ontworpen om het vaccin te creëren, met behulp van de bekende structuur van het fusiepeptide”, zei hij. Na het combineren van verschillende soorten eiwitten en een HIV-piek konden wetenschappers ongeveer 31% van het virus neutraliseren, wat zou kunnen neerkomen op 208 stammen van over de hele wereld. De proeven op mensen zouden in de tweede helft van volgend jaar moeten beginnen. Met informatie van Pheno
