Em uma significativa virada política, os eleitores de Odessa, Texas, decidiram substituir três membros do conselho da cidade que haviam recentemente votado a favor de uma rigorosa proibição de banheiros para pessoas trans. A eleição de novembro resultou na vitória de Craig Stoker, que se tornou o primeiro membro do conselho abertamente gay da cidade, recebendo 56% dos votos. Stoker, que também é diretor executivo do Meals on Wheels em Odessa, focou sua campanha na infraestrutura da cidade, destacando a necessidade de melhorias nas estradas e na coleta de lixo, em contraste com a incumbente Denise Swanner, que não conseguiu se reeleger.
A proibição de usar banheiros que correspondem à identidade de gênero foi implementada após uma reunião contenciosa em outubro, onde a administração do prefeito Javier Joven, que apoiou a medida, argumentou que era importante priorizar a segurança e privacidade da maioria. Aqueles que violarem a proibição podem enfrentar penalidades severas, incluindo multas de até $500 e ações civis que podem resultar em indenizações de até $10.000.
Stoker, em declarações à mídia, enfatizou a importância de representar aqueles que historicamente não tiveram voz no conselho da cidade. Ele mencionou que entrou na corrida com a determinação de superar as dificuldades e focar no que poderia fazer por sua comunidade, mostrando que sua vitória é um passo significativo para a representação LGBTQ+ em uma região onde a política tem sido tradicionalmente conservadora. A mudança no conselho é um reflexo da crescente aceitação e apoio à comunidade LGBTQ+ em diversas partes dos Estados Unidos, mesmo em áreas que anteriormente resistiram a tais mudanças.