O líder da oposição, Peter Dutton, pediu desculpas após usar um termo homofóbico em uma crítica ao Primeiro-Ministro Anthony Albanese. Durante uma palestra no Lowy Institute, Dutton questionou a resposta do Primeiro-Ministro aos exercícios de treinamento de navios de guerra chineses na costa da Austrália, descrevendo-a como “a resposta mais fraca e mais frágil que você pode imaginar de um líder”. O termo “frágil” é uma expressão que, historicamente, tem sido usada de forma pejorativa contra homens gays.
A declaração de desculpas veio de um porta-voz, que afirmou que a expressão não deveria ter sido usada e que não houve intenção de ofender. A Ministra de Relações Exteriores, Penny Wong, comentou sobre o incidente, alegando que o uso de tal linguagem era esperado de Dutton, um político que se opôs à igualdade no casamento. Wong destacou que as pessoas podem tirar suas próprias conclusões sobre o termo utilizado.
Por outro lado, o porta-voz do tesouro da oposição, Angus Taylor, defendeu a escolha de palavras de Dutton, considerando-a uma forma aceitável de descrever a resposta do Primeiro-Ministro. Em resposta, o porta-voz da organização Just Equal, Rodney Croome, pediu que Dutton se desculpasse pessoalmente, em vez de deixar a responsabilidade nas mãos de um porta-voz, e pediu um compromisso de campanha eleitoral livre de preconceitos contra os australianos LGBTIQA+.
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