No último sábado, durante a tão aguardada Pride Night da equipe de hóquei San Jose Sharks, um incidente envolvendo um troll homofóbico provocou uma reação poderosa da comunidade LGBTQ+ e seus aliados. O evento, que celebrou a diversidade e inclusão no esporte, teve como destaque a apresentação de um novo logo desenvolvido pela artista local Melissa Marzan, que simboliza a proteção e a vitalidade da comunidade. Infelizmente, um usuário nas redes sociais tentou desmerecer a conexão entre o hóquei e a comunidade LGBTQ+, afirmando que os fãs desse esporte não podiam ser parte dela.
Contudo, a resposta da comunidade foi rápida e contundente. Os fãs e atletas de hóquei contra-atacaram com imagens e comentários que enfatizavam o apoio da liga e de vários jogadores a eventos Pride. Um dos tweets mais impactantes mostrava Sidney Crosby, uma lenda do hóquei, usando a jersey do evento Pride de sua equipe Pittsburgh Penguins, acumulando milhares de likes e visualizações. Outros jogadores de renome, como os do Carolina Hurricanes e Chicago Blackhawks, também foram citados, reforçando que a diversidade é bem-vinda no hóquei.
Entre as respostas, Tom Garneau, um atleta e vice-presidente da Cutting Edges, uma associação de hóquei LGBTQ+ de Vancouver, compartilhou uma foto tocante de si mesmo beijando seu marido após um torneio, questionando o troll: “Really?!” Esse gesto de amor e apoio foi um lembrete poderoso de que o hóquei é um espaço para todos, independentemente de sua orientação sexual.
As festividades da Pride Night incluíram jogadores da equipe Sharks, como Tyler Toffoli e Mario Ferraro, que demonstraram seu apoio usando fita de Pride em seus bastões durante os aquecimentos. Durante o evento, o jogador Jake Walman comentou sobre a importância da Pride Night, afirmando que é crucial dar voz à diversidade e que o apoio aos membros da comunidade LGBTQ+ é significativo tanto para os jogadores quanto para as organizações.
Esse episódio reafirma que a inclusão e a aceitação são fundamentais no mundo do esporte, e que a comunidade LGBTQ+ está não apenas presente, mas também é uma parte vibrante e essencial do hóquei. O amor e a diversidade não só devem ser celebrados, mas defendidos, reafirmando que o hóquei é, e deve ser, um espaço seguro e acolhedor para todos.
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