A icônica estátua da Virgem Maria, que vigia a cidade portuária de Marselha, na França, está prestes a passar por uma renovação significativa que custará €2,8 milhões. A estátua, que se encontra no topo da Basílica de Notre-Dame de la Garde, conhecida localmente como a Bonne Mère (Boa Mãe), é um símbolo importante para os moradores e turistas, e tem 11,2 metros de altura, com uma coroa que se eleva a 225 metros acima do Mar Mediterrâneo. Desde sua última aplicação de folhas de ouro em 1989, as intempéries, a poluição industrial e a brisa do mar desgastaram a aparência da estátua, tornando a restauração necessária.
Xavier David, o arquiteto responsável pela obra, comentou que o processo envolve a remoção delicada do antigo material e a aplicação de 30.000 novas folhas de ouro, começando em agosto. O projeto de restauração também inclui a basílica e já conseguiu arrecadar €1,3 milhões, com o apoio de doadores notáveis, incluindo o bilionário Rodolphe Saade e o clube de futebol Olympique de Marseille. O diocese local incentivou a comunidade a contribuir, sugerindo doações de €50 para cobrir o custo de uma única folha de ouro.
Nos últimos anos, a popularidade da basílica cresceu, atingindo mais de 2 milhões de visitantes anualmente, um aumento significativo desde os 500.000 de duas décadas atrás. A presença marcante da Bonne Mère se tornou um ponto de referência, trazendo esperança e conforto para muitos. O impacto das redes sociais também contribuiu para a promoção da cidade como um destino turístico, destacando não apenas a basílica, mas também outras atrações como o Château d’If e as calanques. Recentemente, Marselha foi reconhecida pela revista Condé Nast Traveller como um dos 25 lugares mais bonitos do mundo para visitar em 2025, o único destino francês na lista.
A renovação da Bonne Mère não é apenas uma questão de preservação histórica, mas também um reflexo da identidade cultural de Marselha, uma cidade que atrai visitantes de todas as partes do mundo, oferecendo um espaço de reflexão e pertencimento. Com a restauração, espera-se que a estátua continue a inspirar e acolher todos os que a visitam, reafirmando seu papel como um símbolo de proteção e esperança para a comunidade local e os turistas que buscam a beleza e a espiritualidade do lugar.
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