O árbitro inglês David Coote, de 42 anos, fez uma revelação impactante ao longo de sua carreira, ao admitir que passou todo esse tempo escondendo sua sexualidade por medo de sofrer abusos devido a sua orientação sexual. Em uma entrevista ao jornal The Sun, Coote falou abertamente sobre o uso de drogas, sua demissão da Premier League e as dificuldades que enfrentou com o preconceito no meio esportivo.
Em novembro de 2024, Coote foi suspenso pelo Professional Game Match Officials Limited, o órgão responsável pela arbitragem na Premier League, após um incidente em que xingou o Liverpool e seu ex-treinador, Jürgen Klopp, em um vídeo que viralizou. Eventualmente, ele foi demitido, um golpe duro para alguém que ama o futebol e apita desde os 14 anos de idade. Coote também foi flagrado em um vídeo durante a Eurocopa utilizando cocaína, o que está sendo investigado pela Associação de Futebol e pela UEFA.
Durante a entrevista, o árbitro revelou que, ao longo de sua carreira, sentiu um peso enorme por não se assumir em um ambiente predominantemente machista. Ele mencionou que utilizou a cocaína como uma forma de escapar de sua realidade, sentindo-se pressionado pela necessidade de se esconder. “Eu não contei para meus pais até os 21 anos e para meus amigos até os 25 anos. Minha sexualidade não é a única razão que me levou a estar nessa posição, mas é uma parte importante da minha história”, desabafou Coote.
Coote também expressou que, ao longo de sua carreira, sofreu diversos abusos e que ter revelado sua sexualidade poderia ter tornado sua experiência ainda mais difícil. Ele compartilhou sua luta interna, destacando momentos de vergonha e solidão, que culminaram em problemas emocionais significativos. “Era como uma panela de pressão. Eu não me reconheço no vídeo da cocaína, mas era eu, lutando contra tudo isso”, refletiu.
Após sua demissão, Coote está reconsiderando sua vida e o que realmente importa. Ele mencionou que essa experiência, embora dolorosa, pode ter sido necessária para reavaliar suas prioridades e buscar um futuro mais saudável e autêntico. O árbitro deseja passar mais tempo com a família e amigos, priorizando seu bem-estar emocional e psicológico.
A história de David Coote ressalta a importância de um ambiente seguro e acolhedor para todos no esporte, especialmente para aqueles que fazem parte da comunidade LGBT. A luta contra o preconceito e a busca por aceitação são questões que ainda precisam ser discutidas e enfrentadas dentro do futebol e em muitas outras áreas da sociedade.
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