O Stoke City, tradicional clube de futebol da Inglaterra, anunciou uma perda significativa de £25,7 milhões para a temporada 2023-24, marcando sua sexta temporada consecutiva na Championship. Apesar de ter feito 26 novas contratações durante a janela de transferências de verão de 2023, o clube registrou um lucro de £4,4 milhões com vendas de jogadores. No entanto, os custos com salários aumentaram, subindo para £4,3 milhões em 2023-24, após uma redução de £7,3 milhões na temporada anterior.
Além disso, o Stoke City investiu £6,1 milhões em melhorias nas suas instalações e iniciou um projeto de £12 milhões para modernizar seu centro de treinamento em Clayton Wood, com previsão de conclusão em dezembro. Em um comunicado, o clube destacou o apoio contínuo de seus proprietários, a família Coates, que também é dona da Bet365, uma empresa de apostas esportivas. O clube enfatizou a necessidade de investimentos sustentáveis, afirmando que as perdas operacionais refletem os altos custos de se manter na Championship.
A temporada 2023-24 também foi marcada pela troca de treinadores, com a demissão de Alex Neil e a contratação de Steven Schumacher, que também não permaneceu por muito tempo. O clube vem passando por uma instabilidade, tendo mudado de treinador sete vezes desde sua queda da Premier League em 2018.
Stoke City tem enfrentado dificuldades financeiras desde sua relegação, com perdas médias de £676.000 por semana. Os torcedores do clube, que passaram uma década na Premier League entre 2008 e 2018, agora se deparam com uma realidade de mediocridade na Championship, onde suas classificações têm sido consistentemente abaixo do esperado. Atualmente, o time ocupa a 19ª posição na tabela, mas conseguiu um desempenho invicto nas últimas quatro partidas sob a direção interina de Ryan Shawcross e agora sob o novo treinador Mark Robins.
A situação do Stoke City é um lembrete da importância de uma gestão financeira eficaz e do impacto que a instabilidade pode ter no desempenho de um clube. Os torcedores, que já viveram momentos de glória, agora esperam que a equipe encontre um caminho mais sustentável e competitivo na segunda divisão do futebol inglês.
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