O Partido Liberal de Ontário suspendeu a campanha de Viresh Bansal, candidato em Oshawa, devido a um post nas redes sociais de 2023 que foi amplamente considerado anti-sikh e homofóbico. A suspensão foi anunciada na sexta-feira, 21 de fevereiro de 2025, após pressões de outros candidatos e organizações que exigiam a remoção de Bansal. No post, ele fez uma declaração controversa em resposta ao assassinato do líder sikh Hardeep Singh Nijjar, sugerindo que o primeiro-ministro Justin Trudeau deveria ‘limpar’ pessoas indesejadas, referindo-se à comunidade LGBTQ+.
Bansal pediu desculpas, reconhecendo que suas palavras foram ofensivas e prejudiciais, principalmente para as comunidades Sikh e LGBTQ2S+. Ele afirmou: “Minhas palavras foram ofensivas e erradas, e assumo total responsabilidade pelo dano que causaram.” A líder do Partido Liberal de Ontário, Bonnie Crombie, condenou os comentários de Bansal, afirmando que não refletem os valores do partido e que ele não compartilha esses valores.
A World Sikh Organization do Canadá classificou a declaração de Bansal como uma ‘aprovação nojenta de um assassinato extrajudicial’ e um ataque homofóbico. A situação gerou reações em cadeia dentro do próprio partido, com outros candidatos se manifestando contra os comentários e pedindo a sua exclusão. A suspensão de Bansal ocorre a poucos dias das eleições provinciais, que estão marcadas para 27 de fevereiro de 2025, e a votação antecipada já está em andamento.
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