Cerca de 240 mil. Esse é o número de norte-americanos que, de acordo com estatísticas oficiais, são portadores do HIV, mas desconhecem sua condição. Cerca de 50 mil novas infecções acontecem por ano no país, muitas vezes provocadas por quem não sabe que possui o vírus.
Para diminuir essa estatística, a melhor solução é ampliar o acesso aos testes anti-HIV. E agora, os Estados Unidos parecem ter conseguido um aliado de peso nesse sentido: o OraQuick In-Home HIV Test.
Criado pela OraSure Technologies, o teste usa a saliva e fornece o resultado de 20 a 40 minutos – e acaba de ser liberado pelo FDA (Food and Drug Administration), o equivalente à nossa Anvisa.
Testes que detectam o HIV por meio de amostras de saliva já existem para ser usados por técnicos de laboratório. A diferença é que o novo produto poderá ser usado em casa, sem supervisão de um especialista.
As ações da OraSure, que estavam suspensas à espera da decisão do órgão, fecharam com alta de 5,2% na Nasdaq, cotadas a US$ 12,10, segundo a agência de notícia Reuters. De acordo com o executivo-chefe da companhia, Douglas Michaels, o FDA prevê um mercado superior a US$ 500 milhões para os testes domésticos anti-HIV.
Para o FDA, o OraQuick "tem o potencial de identificar um grande número de infecções pelo HIV não diagnosticadas anteriormente, especialmente se usado por aqueles que têm pouca probabilidade de recorrer aos métodos de triagem padrão". "Conhecer seu status é um importante fator no esforço para prevenir a difusão do HIV", acrescentou a Dra. Karen Midthun, diretora do Centro para Avaliação e Pesquisa Biológica do FDA.
Testes clínicos demonstraram que o OraQuick tem precisão de 92% no diagnóstico de portadores e de 99,98% no diagnóstico de soronegativos. Isso significa que, no caso de um resultado positivo, recomenda-se fazer outros exames. O resultado negativo, por sua vez, deve ser considerado levando em conta a janela imunológica de três meses, isto é, especialmente se a pessoa se expôs a práticas inseguras menos de três meses antes de fazer o teste, ele pode dar um falso-negativo.
O OraQuick deve começar a ser comercializado em outubro, por um valor próximo a US$ 20. A OraSure tem planos de futuramente disponibilizar o produto em outros países.
